Tras recorrer China durante un mes aún no teníamos ganas de regresar a Madrid, por lo que decidimos ir a otro de los países que teníamos pendientes, Indonesia. De camino hicimos escala en Kuala Lumpur que, aunque ya la conocíamos, admirar las Torres Petronas es algo que nunca cansa. Después de Malasia y tras pasar 3 días en Yogyakarta, la ciudad más interesante de la isla de Java, aterrizamos en Bali, donde teníamos 15 días por delante.

Bali es un destino ideal para gente muy dispar, desde recién casados que quieren disfrutar de  “La Isla de los Dioses” y sus lujos, hasta surferos australianos que quieren disfrutar del día y de la noche de Kuta, la ciudad más animada de la isla.

Aunque al pensar en Bali mucha gente se imagina playas paradisiacas, nada más lejos de la realidad, ya que éstas son bastante “normalitas”. Bali destaca por muchos otros aspectos, como su cultura, su religión y la vegetación que invade la zona volcánica del centro de la isla, donde se encuentra Ubud, la ciudad preferida por la mayoría de los viajeros.

En Disfruta Bali encontrarás información sobre qué ver, qué hacer, qué comer y dónde, productos tradicionales, dónde dormir y mucho más. No te puedes perder las secciones sobre transporte – algo vital para visitar la isla – y consejos – siempre interesantes cuando se está tan lejos-.

Os dejamos con algunas de las mejores fotos de Bali que sacamos durante el viaje. Podéis verlas todas en Disfruta Bali.

Templo Pura Batu Bolong

Templo Tanah Lot

Templo Pura Ulun Danu Batur

Arrozales escalonados de Bali

Arrozales

Piscina privada del hotel Puri Wulandari

Aldea tradicional de Bali

Gente de Bali

Como dijimos hace unos días, a finales de septiembre aprovechamos el buen tiempo para viajar a China, haciendo dos largas paradas en Pekín y Shanghái, sus dos principales ciudades.

Si Pekín es la cara más tradicional del país – aunque por desgracia cada vez menos – Shanghái muestra su faceta más moderna. Impresionantes rascacielos, el tren más rápido del mundo, modernos aeropuertos y lujosos restaurantes internacionales hacen olvidar por momentos en qué país nos encontramos.

En Disfruta Shanghái encontrarás información sobre la historia de la ciudad, qué ver, dónde dormir, qué comer, sus museos, bares y restaurantes panorámicos y mucho más. Además, podrás encontrar algunos consejos que te serán útiles tanto para ahorrar como para evitar ser engañado.

A modo de consejo, si viajáis a China, no os conforméis con las grandes ciudades y dejaros seducir por sus zonas rurales, entras las que destacan Guilin y Yangshuo. Xian también debería ser una parada imprescindible para visitar sus famosísimos Guerreros de Terracota. Si os gusta la arquitectura, Hong Kong tampoco debería faltar en vuestro itinerario.

Os dejamos con las mejores fotos de Shanghái que hicimos en el viaje.

Shanghái al amanecer

Vistas desde el World Financial Center

Torre de la Televisión Perla de Oriente

El Bund, la parte más antigua de la ciudad

Contrastes de Shanghái

Shanghái World Financial Center

Torre Jin Mao y Shanghái World Financial Center

Contrastes de Shanghái

¿Qué mejor época para visitar China que septiembre y octubre? Durante estos es posible visitar Pekín sin pasar demasiado frío y recorrer Shanghái sin excesivo calor, y eso fue lo que hicimos.

Pekín, capital de China y su ciudad más turística, es el punto de inicio de cualquier viaje al país. En Pekín es posible admirar la Ciudad Prohibida, sede del poder imperial durante más de cinco siglos, el Palacio de Verano, donde los emperadores huían del calor del verano, el Templo del Cielo, tal vez el edificio más famoso de la capital y la Plaza de Tian’anmen, la más extensa del mundo. Pekín también cuenta con numerosos parques y otras atracciones, como la Villa Olímpica, construida para los Juegos Olímpicos de 2008.

A pocos kilómetros de Pekín se encuentra una de las Siete Maravillas del Mundo y la imagen más conocida del país, la Gran Muralla China. Esta visita, además de ser imprescindible, ya constituye un motivo en sí mismo para visitar Pekín.

En Disfruta Pekín encontraréis, además de las secciones habituales (qué ver, dónde dormir, qué hacer, compras…) otros textos más prácticos como timos, engaños y consejos. También encontraréis un itinerario para visitar Pekín en 4 días.

Como siempre, os dejamos con las fotos de Pekín más representativas del viaje.

Ciudad Prohibida de Pekín

Gran Muralla China, tramo Simatai

Palacio de Verano

Templo del Cielo

Estadio Olímpico de Pekín

Mercado nocturno de Wangfujing

Vida en los hutongs

Seguro que si hiciésemos una encuesta, más de la mitad de los lectores se preguntarían ¿qué es Doha?. Doha es la capital de Qatar, una ciudad que, siguiendo la pista a Dubai, trata de convertirse en un referente mundial en diversos campos.

A diferencia de Dubai, ciudad sin recursos y altamente endeudada, Doha es la capital de un país con unas reservas de más de 15.000 millones de barriles de petróleo. Echando un ojo a los datos económicos actuales, vemos que Qatar es el país del mundo con más PIB por habitante.

Desde el punto de vista cultural, los qataríes son más tradicionales que los habitantes de los Emiratos Árabes Unidos. La vestimenta tradicional se respeta mucho más y lo normal es ver a las mujeres totalmente tapadas. Los hombres por su parte, especialmente los más jóvenes, aunque también visten con el “traje oficial”, lucen gafas de sol fashion y llevan la última tecnología siempre en la mano (literalmente).

A corto plazo, con el nuevo aeropuerto en construcción, Qatar confía en convertirse en un hub de comunicaciones al estilo de Singapur. En otros campos, el gobierno también trata de lograr ser la sede de los Juegos Olímpicos en 2020, tras haber fracasado en 2016.

Qué ver en Doha

• Viejo Zoco: Llamado oficialmente Souq Waqif, el viejo zoco es nuestro lugar preferido en Doha. Aunque es cierto que es tan sólo una adaptación de los zocos de otros países árabes, el zoco es un lugar de reunión para locales, expatriados y visitantes. En las calles cubiertas encontraréis comercios de ropa, telas, animales o antigüedades, mientras que, la calle principal, rebosa de bares, restaurantes y terrazas que, sobre todo por la noche, tienen un ambiente mangnífico.
• Paseo marítimo: Conocido como Corniche, el paseo marítimo de Doha es un lugar ideal para pasear a cualquier hora del día (o de la noche, que hace bastante mejor). Recorrer los más de 6 kilómetros que separan el viejo de los rascacielos del nuevo City Center os llevará algo más de una hora.
• Museo de Arte Islámico: Sorprendente por su calidad y arquitectura, el Museo de Arte Islámico es la visita cultural más importante de Doha y además, como casi todo, es gratuíto.
  
• Doha Pearl: Isla artificial al estilo de las palmeras de Dubai. Aunque todavía está en construcción, ya se puede visitar el puerto deportivo, sus lujosas tiendas, restaurantes y cafeterías. La mejor hora para visitar “la perla” es al atardecer, cuando muchos músicos animan el paseo.
• City Center: Alejado varios kilómetros del centro histórico de la ciudad, el “nuevo centro de la ciudad” es un complejo de rascacielos con una arquitectura magnífica. Sin ser tan altos ni espectaculares como los de Hong Kong, lo cierto es que son más llamativos que los de Dubai y Abu Dhabi (y son una imagen preciosa desde la zona antigua).

Además de estas visitas, no podéis dejar pasar la oportunidad de entrar en alguno de sus sorprendentes centros comerciales. Dos buenas opciones son City Center Mall, muy bien situado, yVillagio Shopping Mall, un centro comercial decorado con estilo veneciano (con canal y góndolas incluidas). Visitando algún centro comercial os adentraréis más en la vida de la gente local, ya que estos lugares se pueden considerar casi un lugar de reunión para ellos.

Cómo llegar a Doha

La forma más normal de llegar a Doha es con los vuelos directos desde Madrid y Barcelona que opera Qatar Airways, una aerolínea de 5 estrellas considerada como una de las mejores del mundo (según nuestra experiencia, con razón).

¿Merece la pena visitar Doha?

Actualmente Qatar no es un destino turístico como tal y eso se nota en la falta de muchas facilidades para el viajero: hay que pagar visado de entrada (unos 20€), es complicado encontrar taxis y, especialmente, es imposible encontrar un mapa turístico de la ciudad.

Doha nos parece un lugar atractivo para la gente que vuele con Qatar Airways y que tenga un día (o una escala larga) disponible para ver la ciudad. Es curioso ver como viven estos millonarios del petróleo.

Viejo Zoco de Doha

Villagio Shopping Center

Curiosa señal de tráfico en Doha

Rascacielos del nuevo City Center

Rascacielos del nuevo City Center

Viejo Zoco por la noche

La otra cara de Doha, los coches abandonados

• Alquiler de coches en Doha

Aunque de lo que menos podemos quejarnos es de viajar poco, lo cierto es que son pocos los destinos donde hemos tenido momentos de relax. Para compensar esta falta, hemos aprovechado nuestro último viaje a Dubai para visitar uno de los paraísos que se esconden en la tierra: las Islas Maldivas.

A tan solo 4 horas de vuelo de Dubai se encuentra este país compuesto de más de 1.000 islas distribuidas en diversos atolones. De todas esas islas, son menos de un 20% las que se encuentran habitadas.

En Maldivas cada isla es un hotel. Decenas o, en el caso de los hoteles más “grandes”, centenas de habitaciones se distribuyen por todos los rincones de la isla. La mayor parte de los hoteles también disponde de casas sobre el agua (sí, las famosas fotos que incluyen cientos de powerpoints), algunas con piscina o jacuzzi en la propia terraza.

El tema más escabroso llega al hablar de precios ya que, el gobierno de las Islas Maldivas no busca un turismo masivo y está enfocado claramente al turismo de lujo. El precio por noche de los hoteles oscila, según el hotel y el tipo de habitación, entre los 200 y los más de 1.000€ por noche. A esta cifra debéis añadir el precio del vuelo y el del hidroavión que se necesita para llegar al hotel.

¡Ya tenemos un sueño menos que cumplir!

Civitatis en Maldivas

Nuestra isla, Irufushi

Nuestra habitación sobre el agua

Terraza de nuestra habitación

Atardecer en Maldivas

Hidroavión llegando a la isla

Restaurante en la playa

Finalmente y después de varios retrasos, hoy, 4 de enero de 2010, se inaugura en Dubai el rascacielos más alto del mundo: Burj Dubai.

A las 5 de la tarde hora local (13 GMT) el jeque Mohammed bin Rachid Al Maktoum ha inaugurado el rascacielos con un evento que ha durado más de dos horas. La música, las luces y la pirotecnia han tratado de olvidar la grave crisis que está sufriendo Dubai a día de hoy. Mientras en el panorama internacional muchos se preguntan si será el último gran proyecto del emirato o si éste encontrará una salida, Al Maktoum ha rebautizado el rascacielos como Burj Khalifa (Torre Califa) en honor al presidente de los Emiratos Árabes Unidos Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahayan.

Con 828 metros de altura (dato que se habían reservado hasta la inauguración oficial) el nuevo edificio supera al Taipei 101, el mayor rascacielos hasta la fecha, en más de 320 metros, lo que equivale a decir casi “una Torre Eiffel” más de altura. Si lo comparamos con el mítico Empire State de Nueva York, la Torre Califa lo duplica en altura.

A partir de mañana día 5, el mirador de la torre, ubicado en la planta 124, queda abierto al público.

A finales de mes visitaremos Dubai para ver que tal ha sentado a la ciudad el último año.

Os dejamos con una foto de la inauguración de la mano de la web Burj Dubai Skyscraper.

Inauguración Burj Dubai

Aunque ya ha pasado bastante tiempo desde que volvimos de Japón, el más de un mes que hemos pasado en Estados Unidos no nos ha dejado tiempo suficiente para estar satisfechos al 100% y poder dar por inaugurada Disfruta Tokio, nuestra guía de Tokio.

Como en otras guías, en Disfruta Tokio podrás conocer dónde dormir, cómo llegar, los principales medios de transporte y, especialmente, qué ver en Tokio. Otra sección que no podéis perderos es la de curiosidades de los japoneses.

Os dejamos dos fotos que nos hacen especial ilusión, las tomamos un domingo en Harajuku ante la atónita mirada de otros turistas (¡incluidos varios españoles!).

Gothic Lolita posando para Disfruta Tokio

Haciendo branding en Harajuku

Que miles de japoneses pasen las horas muertas en las salas recreativas seguro que no es noticia para nadie, pero lo cierto es que hasta que no nos adentramos en una de esas salas de máquinas no entendemos hasta donde puede llegar el vicio nipón. Los juegos de las recreativas y las propias máquinas son una atracción en sí misma.

Os ponemos un par de vídeos de una sala recreativa en Kioto. En el segundo veréis una de las 3 grandes máquinas de carreras de caballos que había en el edificio.

Si tuvieramos que resumir los 15 días de viaje por Japón en una sóla palabra, tal vez elegiríamos “contraste”.

Desde los baños públicos, algunos totalmente automatizados y otros una simple letrina, hasta la moda o las extrañas prohibiciones respecto al tabaco, hacen que Japón sea un país de contrastes. Son sorprendentes las grandes diferencias que hay entre unas ciudades y otras e incluso entre las diferentes zonas de las mismas ciudades, sobre todo si hablamos de Tokio.

Entre las actividades más frikis que hicimos durante el recorrido se encuentran la de alquilar un perro y la de ir a un bar con gatos.

En los próximos días iremos escribiendo temas sobre este increíble país y su cautivante cultura y sociedad. Después de conocerlos, se nos hace dificil pensar en la actitud imperialista japonesa a lo largo de la historia.

Una de las calles céntricas Osaka

Niña japonesa en Kamakura, al sur de Tokio

Templo de Kiyomizudera, Kioto

Después de unos cuantos días de preparación, ¡mañana partimos al País del Sol Naciente! Al fin podremos ver de primera mano la alta tecnología de Tokio, el ambiente tradicional de Kioto y, en general, todo lo que ofrece la cultura japonesa.

El viaje durará 15 días y a la vuelta esperamos traeros información de primera mano de un destino actualmente tan de moda.

La emoción nos invade y es que, conocer Japón, ha sido uno de nuestros sueños desde hace años.