Seguimos con novedades y es que, aunque el viaje lo hicimos en marzo, todavía teníamos la espinita clavada por no haber escrito sobre Singapur, una de las ciudades que más nos han gustado del mundo.
Te animamos a leer nuestra guía y a investigar más sobre Singapur, una de las ciudades más modernas e impactantes de Asia y una de las más desconocidas por los españoles.
Guste o no a los profesionales de la salud, el turismo médico es uno de los fenómenos que más rápido está creciendo en el mundo. Cada año millones de pacientes de los países desarrollados deciden evitar las largas colas y viajar a otros países para realizar ciertos tratamientos y operaciones.
Una operación tan simple como una rinoplastia puede suponer un ahorro de más de 2000€ si en vez de realizarla en España decidimos viajar a países como Costa Rica, Tailandia o la India. Con ese descuento, ¿qué mejor opción que visitar otro país?
Top 5
Actualmente, los países que más turistas de este tipo atraen son: Tailandia, Singapur, la India, Emiratos Árabes Unidos (Dubai trata de perfilarse como el mejor destino para realizar operaciones estéticas) y Malasia.
En 2009 Tailandia se situará como primer destino mundial del turismo médico ya que, con casi 500 clínicas privadas cualificadas y unos increíbles destinos para relajarse, prevé atraer más de 2 millones de personas que quieran hacerse algún tratamiento.
Los principales hospitales se encuentran en Bangkok y Phuket, siendo éste último uno de los lugares preferidos para reposar después de las intervenciones.
Desde la apertura de Disneyland Hong Kong en 2005 (y eso sin contar los años que llevaron las negociaciones) el parque temático ha sido una fuente constante de disputas entre el gobierno de Hong Kong y Walt Disney Co.
El gobierno de Hong Kong, propietario de un 57% de las acciones, no acaba de estar satisfecho del rendimiento de Disneyland y exige a los administradores que logren aumentar la afluencia de visitantes y consigan una mayor rentabilidad. Disney por su parte recuerda lo difícil que es adaptarse a una nueva cultura y pone el ejemplo de Disneyland París, otro parque que tuvo unos inicios difíciles.
Hasta 2008 Disneyland Hong Kong ha sido el parque menos visitado con tan sólo 4 millones de visitantes anuales.
Los problemas aumentan
Si bien hasta el momento el competidor más importante de Disneyland Hong Kong era Ocean Park, un parque de atracciones ubicado en la isla de Hong Kong, en 2014 aparecerá un peso pesado que Hong Kong ha tratado de evitar a toda costa: Disneyland Shanghái.
Disneyland Shanghái tendrá una extensión cuatro veces superior al parque de la ex-colonia británica y se convertirá en el parque Disney más grande del mundo. Sin duda, las familias chinas que tengan que viajar para visitar un parque temático, no dudarán ni un momento cual elegir.
La solución
Tras dos años de negociaciones se ha llegado a la decisión que parece más acertada, ampliar Disneyland Hong Kong para poder competir con el futuro parque de Shanghái. Aunque el gobierno ha estado muy reticente a inyectar dinero en el proyecto, finalmente aportará un 30% de la inversión, reduciendo su participación en el negocio al 52%.
Con una inversión de 450 millones de dólares (aproximadamente lo que costó el parque inicial), en 2014 se podrá disfrutar de 3 nuevas áreas y 30 atracciones novedosas.
Con 338 metros de altura la Torre de Macao es el punto más alto de la ciudad y una de las torres más altas del mundo.
Desde el mirador, a 223 metros de altura, se consiguen las mejores vistas de la ex colonia portuguesa. Ver todos los casinos, hoteles y puentes desde las alturas es algo que cualquier visitante de Macao querrá ver con sus propios ojos.
Si tenéis suerte y visitáis Macao en un día despejado, desde el mirador podréis divisar hasta 55 kilómetros en el horizonte.
Ya sabéis, si viajáis a Hong Kong, ir a Macao es una visita obligada.
Las atracciones de AJ Hackett
Si Macao es el equivalente a Las Vegas en Asia, la Torre de Macao es el equivalente a la Torre Stratosphere de Las Vegas: Tanto su forma como su modelo de negocio es el mismo, un impresionante mirador con unas atracciones para quitar el hipo.
Las atracciones de la Torre de Macao son aún más impresionantes que las de la Torre Stratosphere, ya que mientras en la ciudad de Nevada son atracciones mecánicas, en la ciudad asiática están más basadas en los deportes extremos.
La atracción estrella es sin duda el puenting. Con 223 metros de caída libre, el salto desde la Torre de Macao está reconocido por el libro Guinness de los Records como el más alto del mundo. Si lo queréis practicar debéis saber que es caro pero, ¿qué amante de los deportes de riesgo podría resistirse?
Otras atracciones son caminar por fuera de la torre (sujetos con un arnés) o hacer escalada hasta el punto más alto (a 338 metros).
Os dejamos con el vídeo del salto de nuestra arriesgada viajera.
La última semana de junio aprovechamos para visitar una de las ciudades (relativamente cercanas) que más ganas teníamos, Estambul. Durante una semana redujimos nuestras horas de sueño al mínimo aceptable para poder recorrer la ciudad de principio a fin y poder ofreceros la mejor información para vuestro viaje.
Estambul no es sólo Santa Sofía y la Mezquita Azul, Estambul es mucho más que eso: es una ciudad que en su larga historia ha sido capital de tres imperios: el Romano de Oriente, el Bizantino y el Otomano, es una ciudad que combina a la perfección la tradición del Islam con la modernidad de la Europa más occidental, una ciudad caótica donde sus 15 millones de habitantes tratan de poner orden.
El alto crecimiento de Singapur en las últimas décadas no indica que sea una ciudad que se duerma en los laureles. Actualmente el gobierno de Singapur está luchando por ganar terreno en el mundo del juego en Asia, donde sin duda Macao está marcando el camino. Otros paises como Tailandia también están valorando la idea de reducir las normativas referentes al juego, y es que hay cientos de millones de personas a escasas horas de vuelo deseando apostar su dinero.
Singapur eligió a la compañía Las Vegas Sands (propietaria de hoteles como el hotel Venetian de Las Vegas o el de Macao) para llevar el proyecto a cabo, un proyecto llamado Marina Bay Sands. La obra faraónica contará con tres hoteles de 50 plantas que estarán unidas en su parte superior por un jardín panorámico. También tendrá piscinas, museos, escenarios para eventos y salas de exposiciones.
Sin duda, la construcción del Marina Bay Sands será algo que cambiará completamente la imagen de Singapur. Se estima que las obras finalicen a finales de 2009.
Si hay algo que nos dejó un sabor agridulce en nuestro viaje a Dubai fue que la “Fuente de Dubai” (Dubai Fountain) aún no hubiera sido inaugurada. Por suerte pudimos ver diferentes test donde ya se podía ver la grandeza de ésta.
Como ya empiezan a circular muchos vídeos por la red, os hemos seleccionado un par de ellos que nos parecen excelentes: El primero con la canción Time to Say Goodbay (la preferida de las Fuentes del Bellagio de Las Vegas) y el segundo con Baba Yetu (el Padre Nuestro en Swahili), ¡disfrútalos y no olvides dar al botón HQ para verlos en alta calidad!
Si el otro día hablábamos de “el Dubai de las obras“, hoy vamos a hablar de qué significa Dubai para cada persona:
Ejecutivos expatriados
Para altos cargos y gente especializada que decide buscar trabajo en Dubai o en otras ciudades árabes, lo único que buscan allí es conseguir ahorrar el máximo dinero en el menor tiempo. Para ellos vivir en Dubai significa trabajar durante el día y descansar en su casa por la noche esperando que lleguen las vacaciones para poder abandonar el país.
Inmigrantes de la construcción y otros trabajos manuales
Para los habitantes de la India, Egipto, Pakistán y otros países, irse a trabajar a Dubai es casi sinónimo de esclavitud, una esclavitud que les permite enviar mes tras mes una pequeña parte de su sueldo a su familia. Hay muchos inmigrantes musulmanes que comparten habitación e incluso cama (con turnos para dormir) y ganan menos de 200€ al mes. Los que no consiguen enviar dinero a su casa sólo se las ingenian para regresar a su país de origen.
Turistas
Actualmente Dubai ofrece un turismo de lujo a alto precio, un turismo un tanto diferente donde destacan las compras, el relax, los hoteles de lujo y las actividades. Las grandes distancias y las altas temperaturas no son lo más propio para caminar y visitar los escasos lugares que podemos definir como turísticos. Los que buscan relax durante el día y lujo por la noche encontraran en Dubai un destino maravilloso.
Internautas en general
“Dubai es impresionante”, “No me muero sin visitar Dubai” o “La mejor ciudad para vivir” podrían ser las expresiones utilizadas por los internautas que a menudo son bombardeados por powerpoints e imágenes de la ciudad. Como veis, no es oro todo lo que reluce y para conocer la ciudad hay que ver más allá que esos bonitos proyectos.
Os dejamos unas fotos donde se ve las paupérrimas condiciones de vida de los obreros inmigrantes en Dubai.
A día de hoy todo el mundo conoce el Dubai de los Powerpoint pero… ¿A que pocos han visto el Dubai de las grúas? Un Dubai con obras faraónicas que tardan años en concluirse. Se dice que el 24% de las grúas de todo el mundo se encuentra en Dubai.
Os dejamos unas fotos de nuestro viaje a Dubai en marzo.
Si Singapur es una ciudad conocida por algo es por su política represiva y por su ilimitado número de multas y prohibiciones que en Europa podríamos considerar normales. En inglés, haciendo un juego de palabras, se suele definir Singapur como “The Fine City“.
El importe de las sanciones y los castigos asociados también son dignos de mención: podéis desde pagar 500€ de multa por tirar basura en la calle a ser condenados a pena de muerte si lleváis drogas. También son habituales los castigos físicos, los robos y otros delitos llevan asociados un determinado número de latigazos.
Si algo puede llamar la atención a los europeos es la prohibición de venta de chicles, y es que el coste por limpiar un chicle de la calle supera en múltiples veces el precio del propio chicle (y no digamos la parte que le llega al gobierno en concepto de impuestos). Actualmente sólo se pueden comprar chicles en las farmacias bajo receta médica.
La multa que más nos gusta a nosotros son los 150SGD (unos 75€) que hay de sanción por no tirar de la cadena. ¿Cómo saben si tiras o no? Singapur es una ciudad limpísima y en todos los aseos públicos hay un limpiador casi continuamente. Es increíble como cada vez que uno sale de un baño entra alguien a limpiarlo.
Otras prohibiciones también curiosas con multas importantes son:
No comer ni beber en el metro (entendemos lo de comer, pero casi inconscientemente bebíamos cualquier refresco).
No fumar en los lugares prohibidos (¿algún día se aplicará en España?).
Posesión de drogas puede llevar implícita la pena de muerte.
No alimentar a las palomas.
No orinar en los ascensores (¿realmente alguien hacía esto antes de la prohibición?).
Os dejamos con un par de camisetas de suvenir que vimos en Chinatown:
