A las 5 de la tarde hora local (13 GMT) el jeque Mohammed bin Rachid Al Maktoum ha inaugurado el rascacielos con un evento que ha durado más de dos horas. La música, las luces y la pirotecnia han tratado de olvidar la grave crisis que está sufriendo Dubai a día de hoy. Mientras en el panorama internacional muchos se preguntan si será el último gran proyecto del emirato o si éste encontrará una salida, Al Maktoum ha rebautizado el rascacielos como Burj Khalifa (Torre Califa) en honor al presidente de los Emiratos Árabes Unidos Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahayan.

Con 828 metros de altura (dato que se habían reservado hasta la inauguración oficial) el nuevo edificio supera al Taipei 101, el mayor rascacielos hasta la fecha, en más de 320 metros, lo que equivale a decir casi “una Torre Eiffel” más de altura. Si lo comparamos con el mítico Empire State de Nueva York, la Torre Califa lo duplica en altura.

A partir de mañana día 5, el mirador de la torre, ubicado en la planta 124, queda abierto al público.

A finales de mes visitaremos Dubai para ver que tal ha sentado a la ciudad el último año.

Os dejamos con una foto de la inauguración de la mano de la web Burj Dubai Skyscraper.

Inauguración Burj Dubai

Una operación tan simple como una rinoplastia puede suponer un ahorro de más de 2000€ si en vez de realizarla en España decidimos viajar a países como Costa Rica, Tailandia o la India. Con ese descuento, ¿qué mejor opción que visitar otro país?

Top 5

Actualmente, los países que más turistas de este tipo atraen son: Tailandia, Singapur, la India, Emiratos Árabes Unidos (Dubai trata de perfilarse como el mejor destino para realizar operaciones estéticas) y Malasia.

En 2009 Tailandia se situará como primer destino mundial del turismo médico ya que, con casi 500 clínicas privadas cualificadas y unos increíbles destinos para relajarse, prevé atraer más de 2 millones de personas que quieran hacerse algún tratamiento.

Los principales hospitales se encuentran en Bangkok y Phuket, siendo éste último uno de los lugares preferidos para reposar después de las intervenciones.

Los primeros síntomas de la crisis en Dubai se empezaron a notar en enero cuando la inmobiliaria Nakheel paralizó las obras de su proyecto estrella, la Torre Nakheel, el rascacielos que con más de 1.000 metros de altura se convertiría en el edificio más alto del mundo, superando al Burj Dubai en más de 200 metros.

Actualmente

Actualmente el panorama ha empeorado y son muchos los trabajadores extranjeros que han hecho las maletas, bien por haber sido despedidos o bien por prever la situación que se avecinaba. Las propiedades han caído un 50% y muchos negocios están dejando de ser rentables.

Si bien es difícil encontrar información sobre casos específicos (en un alarde de libertad a principios de 2009 el gobierno impuso multas millonarias a quien dañara la popularidad de Dubai), sí que es posible leer historias de gente que empieza a ver díficil salir del emirato. Hipotecas millonarias y pérdidas de empleo pueden poner la cárcel de deudores a pleno rendimiento, algo que sin duda ya valoraron en su momento los expatriados que abandonaron su vehículo en el aeropuerto y huyeron a otros países. Se dice que hay más de 3.000 vehículos abandonados en el aeropuerto de Dubai.

Día sí y día no en la prensa también se encuentran noticias escalofriantes, como la bajada interanual del 40% en la venta de oro y joyas o la paralización de proyectos fuera del emirato.

¿Lo peor está por llegar?

Si bien actualmente Dubai presenta grandes deudas y para no convertirse en una ciudad fantasma depende de su emirato vecino Abu Dhabi (el emirato más rico y con más recursos), fuentes internacionales apuntan que lo peor llegará a finales de septiembre, cuando termine el Ramadán.

Ya sabéis, si el panorama laboral en España no está claro, la salida actualmente tampoco es buscar trabajo en Dubai.

Torre Nakheel, una de las obras paralizadas

Como ya empiezan a circular muchos vídeos por la red, os hemos seleccionado un par de ellos que nos parecen excelentes: El primero con la canción Time to Say Goodbay (la preferida de las Fuentes del Bellagio de Las Vegas) y el segundo con Baba Yetu (el Padre Nuestro en Swahili), ¡disfrútalos y no olvides dar al botón HQ para verlos en alta calidad!

Ejecutivos expatriados

Para altos cargos y gente especializada que decide buscar trabajo en Dubai o en otras ciudades árabes, lo único que buscan allí es conseguir ahorrar el máximo dinero en el menor tiempo. Para ellos vivir en Dubai significa trabajar durante el día y descansar en su casa por la noche esperando que lleguen las vacaciones para poder abandonar el país.

Inmigrantes de la construcción y otros trabajos manuales

Para los habitantes de la India, Egipto, Pakistán y otros países, irse a trabajar a Dubai es casi sinónimo de esclavitud, una esclavitud que les permite enviar mes tras mes una pequeña parte de su sueldo a su familia. Hay muchos inmigrantes musulmanes que comparten habitación e incluso cama (con turnos para dormir) y ganan menos de 200€ al mes. Los que no consiguen enviar dinero a su casa sólo se las ingenian para regresar a su país de origen.

Turistas

Actualmente Dubai ofrece un turismo de lujo a alto precio, un turismo un tanto diferente donde destacan las compras, el relax, los hoteles de lujo y las actividades. Las grandes distancias y las altas temperaturas no son lo más propio para caminar y visitar los escasos lugares que podemos definir como turísticos. Los que buscan relax durante el día y lujo por la noche encontraran en Dubai un destino maravilloso.

Internautas en general

“Dubai es impresionante”, “No me muero sin visitar Dubai” o “La mejor ciudad para vivir” podrían ser las expresiones utilizadas por los internautas que a menudo son bombardeados por powerpoints e imágenes de la ciudad. Como veis, no es oro todo lo que reluce y para conocer la ciudad hay que ver más allá que esos bonitos proyectos.

Os dejamos unas fotos donde se ve las paupérrimas condiciones de vida de los obreros inmigrantes en Dubai.

Os dejamos unas fotos de nuestro viaje a Dubai en marzo.

Es difícil circular con tantas obras

Otra megaconstrucción

¿Qué estarán haciendo aquí?

Otra vez... imposible circular

A nosotros nos dio bastante impresión ya que parece que el coche va a volcar en varias ocasiones. Supondremos que esta gente sabrá cómo conducir por allí y las posibilidades de los coches.

Os dejamos un vídeo que resumen bastante bien la actividad:

Durante los próximos días también os ofreceremos un “detrás de las cámaras”, donde podréis ver que Dubai por ahora sigue siendo la ciudad de las obras.

Burj al Arab

Playa de Dubai en Jumeirah

Mezquita Jumeirah

Cuando visitamos Hong Kong, Macao, Tailandia y Camboya durante octubre y noviembre nos quedamos con ganas de más. Ahora trateremos de conocer un poco mejor la zona y las ciudades más importantes donde suelen hacer escala los aviones.

Nuestra ruta final será Dubai, Singapur, Vietnam (Saigón, Hoi An, Hue, Hanoi y Bahía de Halong) y Bangkok, desde donde con tristeza cogeremos el avión de vuelta.

• Dubai: Aunque todavía la ciudad esté completamente en construcción hay muchos puntos de interés y entretenimientos increíbles. Tendréis una guía en el futuro.
• Singapur: Conocida como El Tigre Asiático, Singapur es una ciudad que sorprende por sus leyes, limpieza y sociedad multicultural.
• Vietnam: Nos servirá para recordar los verdes paisajes de Tailandia. Dejamos para los últimos días la excursión a la Bahía de Halong, lo que creemos que será lo mejor del viaje.
• Bangkok: En dos días poco podremos hacer, pero habrá que visitar lo que nos dejamos la vez anterior y completar la guía

Hasta principios de abril no tendréis noticias nuestras. Tranquilos, ¡lo pasaremos bien!

Singapur de noche

Burj Dubai Skyscrapper

Su construcción comenzó en febrero de 2005 y la finalización, tras algún que otro retraso, se estima que sea a finales de verano de 2009, en aproximadamente un año. En este año el rascacielos ganará todavía más de 100 metros de altura, a lo que habrá que añadir antenas de comunicaciones y otras construcciones que elevarán su cima hasta los 950 metros, más del doble que el Empire State Building de Nueva York.

Os dejamos un par de fotos del estado actual del edificio. Las fotos están sacadas de la web Burj Dubai Skyscraper, una web que ha seguido la evolución de la construcción desde sus inicios y donde encontraremos información muy interesante.

El edificio más alto del mundo