Qué ver en Álava: guía para una escapada de 2 o 3 días

Los puentes de otoño e invierno son una gran oportunidad para descubrir (o redescubrir) la provincia más meridional de Euskadi. Sin embargo, hay tanto que ver en Álava que resulta difícil escoger por dónde empezar. Álava es tierra de vinos, pero también de una desbordante naturaleza, de villas medievales y valles salados… También tierra de inspiración literaria.

Sin duda, los amantes del enoturismo no se pueden perder una escapada a Laguardia, la capital de Rioja Alavesa. En cambio, quienes prefieran intercambiar las bodegas por la naturaleza siempre pueden optar por visitar el Valle Salado o el Salto del Nervión.

Por su parte, los amantes de las novelas históricas y policíacas, pueden hacer una ruta literaria por Vitoria-Gasteiz descubriendo los escenarios en los que se ambientan las novelas de Ken Follett o Eva García Sáenz de Urturi.

En definitiva, hay muchas actividades que hacer en Álava. A continuación, te presentamos una guía con los mejores planes:

Álava en 2 días

¿Sólo tienes el sábado y domingo para descubrir Álava? Aunque dos jornadas no son suficientes para conocer toda la riqueza histórica, natural y gastronómica de la provincia, sí que permiten disfrutar de grandes experiencias. Nuestra recomendación es dedicar el sábado por la mañana a visitar Vitoria-Gasteiz y descubrir por la tarde alguna bodega de Rioja Alavesa. Por su parte, el domingo es un día excelente para conocer alguna maravilla natural antes de volver a la rutina.

Vitoria-Gasteiz, donde la historia y la literatura se dan la mano

Un buen punto de partida para cualquier escapada a la provincia de Álava es su hermosa capital, Vitoria-Gasteiz, y más concretamente la Plaza de la Virgen Blanca. Esta céntrica explanada, epicentro de las fiestas de la Blanca cada 4 de agosto, es también muy conocida por la literatura. ¿El motivo? La escritora vitoriana Eva García Sáenz de Urturi sitúa en este lugar la vivienda de Unai, el perfilador criminal que protagoniza la saga de la Ciudad Blanca. Otros autores como Ken Follett o Álvaro Arbina también se han inspirado en las calles de la capital de Álava y de Euskadi para ambientar sus obras.

De hecho, Vitoria-Gasteiz, Capital Verde Europea en 2012, es una ciudad viva más allá de las páginas de los libros. Prueba de ello es su famosa catedral de Santa María y su premiado programa de visitas “Abierto por obras”, que permite conocer la historia de la ciudad y el propio templo a través de un recorrido desde los cimientos a la torre.

No obstante, si por algo es conocida Vitoria-Gasteiz, es por sus pintxos. Sin duda, la zona de la chuchi, como así llaman los vitorianos a la popular calle Cuchillería, es uno de los principales lugares para tapear, o mejor dicho, potear, como se conoce en Euskadi a esta práctica. Y es que si Bilbao es célebre por su txakoli y San Sebastián por sus gildas, si vas a la capital vasca no te puedes ir sin probar un pincho de tortilla. ¡De hecho, las patatas de Álava están consideradas entre las mejores de España!

Un free tour por Vitoria-Gasteiz es la mejor opción para empezar a descubrir los encantos de la ciudad desde por la mañana, nada más llegar. Y si necesitas más ideas para visitar el centro histórico, puedes consultar nuestra guía, titulada Qué ver en Vitoria-Gasteiz: 10 lugares de visita obligada.

Escapadas enológicas. Álava, tierra de vinos

En toda lista que se precie sobre qué ver o hacer en Álava no puede faltar una escapada a alguna de las bodegas de Rioja Alavesa. Por ello, si has dedicado la mañana a recorrer las calles de la almendra medieval de Vitoria-Gasteiz, por la tarde te recomendamos hacer una escapada a Laguardia, situada a menos de una hora en coche desde la capital alavesa.

Perteneciente a la asociación de Los pueblos más bonitos de España, se trata de una joya medieval amurallada que puedes descubrir con este free tour por Laguardia, una visita perfecta antes de realizar un recorrido por alguna bodega.

Una buena opción para empezar a familiarizarse con los vinos locales es esta visita a las bodegas Solar de Samaniego, que fueron galardonadas en los prestigiosos premios Best Of Wine Tourism. Laguardia, capital de Rioja Alavesa, cuenta con otras destacadas propuestas de enoturismo que vale la pena conocer, como esta visita a las bodegas Campillo.

Además, la arquitectura juega un papel determinante en muchas bodegas de Rioja Alavesa, ya que el trazado medieval de algunos pueblos se fusiona a la perfección con el paisaje de sus viñedos y con grandes diseños de vanguardia. Es el caso de las bodegas Ysios de Laguardia, diseñadas por Santiago Calatrava, o de las bodegas Marqués de Riscal de Elciego, que fueron proyectadas por Frank Gehry, el mismo arquitecto que diseñó el Museo Guggenheim de Bilbao.

En suma, los amantes de la enología no pueden perderse una escapada a Álava, una tierra de vinos.

Maravillas naturales para disfrutar en otoño. Paisajes únicos a pocos kilómetros

Si el sábado por la mañana lo has dedicado a recorrer Vitoria-Gasteiz y has destinado la tarde a una escapada vespertina para visitar alguna bodega de Rioja Alavesa, nuestra recomendación para la jornada de domingo consiste en descubrir alguna de las numerosas maravillas naturales de Álava. ¡Un plan perfecto para recargar pilas antes de volver a la rutina!

De hecho, hay planes tanto en la propia ciudad de Vitoria-Gasteiz como fuera de ella. Sin dejar la capital alavesa, los parques del Anillo Verde resultan perfectos para pasear o montar en bici. Uno de los más relevantes es el Parque de Salburua, que destaca por sus humedales donde observar ciervos en libertad.

Si, en cambio, prefieres alejarte del núcleo urbano, te recomendamos visitar lugares tan fascinantes como los siguientes:

• Valle Salado: alberga la «fábrica» natural de sal más antigua del mundo en activo.
• Dolmen de Sorginetxe: situado a las afueras de la localidad de Agurain/Salvatierra, es uno de los monumentos megalíticos mejor conservados de Euskadi. ¡Data nada menos que del año 2500 a.C.!
• Parque Natural de Izki: robledales, hayedos y carrascales destacan especialmente en este paraje natural protegido, que cuenta con una gran diversidad de aves. Sin duda, es uno de los principales paraísos de la ornitología en Euskadi.

Además, hay otros espacios naturales de Álava que sin duda harán las delicias de los amantes de las actividades al aire libre. Se trata de los siguientes:

• Sierra de Entzia: esta gran altiplanicie destaca por sus formaciones de roca caliza.
• Cascada de Goiuri: salto de agua de más de 100 metros de altitud situado en el municipio de Urkabustaiz.
• Salto del Nervión: disfruta del salto de agua más grande de España después de días de lluvia o deshielo.
• Vías ferratas de Sobrón: ideales para contemplar el curso del río Ebro desde una privilegiada ubicación.
• Parque Natural de Valderejo: su desfiladero del río Purón es realmente impresionante.

Desde luego, quienes estén buscando hermosos parajes para disfrutar de aire puro y conectar al máximo con la naturaleza, en Álava sin duda que lo encontrarán.

Día 3: Ullibarri-Gamboa, el embalse más grande de Euskadi

Si tienes la suerte de contar con un día extra para tu escapada, añadimos a este listado sobre qué ver en Álava la visita al embalse de Ullibarri-Gamboa, situado a sólo 15 kilómetros de Vitoria-Gasteiz. Se trata de un paraje único donde el agua, la memoria y el territorio dialogan de forma constante.

Sin duda, sus parajes son dignos de postal. Especialmente, merece la pena visitar sus diferentes miradores y playas de interior.

El Parque Provincial de Garaio ofrece dos playas de interior reconocidas con bandera azul y distintos puntos de observación desde los que es posible contemplar preciosas panorámicas tanto del embalse como de los verdes paisajes de sus alrededores. ¡Sin duda, los amantes de la fotografía de naturaleza disfrutarán de lo lindo de este lugar!

Por su parte, los aficionados al avistamiento de pájaros están de suerte, ya que muy cerca de Garaio se encuentra el Parque Ornitológico de Mendixur, ideal para observar aves en su hábitat natural.

Otro lugar muy recomendable que merece la pena visitar a orillas del embalse es la playa de Landa. Esta playa de interior, situada en el parque provincial del mismo nombre, ha obtenido también la Bandera Azul en reconocimiento gracias a la calidad de sus aguas, su entorno natural y los servicios ofrecidos. Además, cuenta con una zona de baño de unos 500 metros de longitud, espacios habilitados para hacer pícnic y amplios solárium.

Además, el embalse de Ullibarri-Gamboa ofrece numerosas actividades acuáticas como baño en sus playas de interior con bandera azul, paseos en kayak, paddle surf, vela y buceo para explorar antiguos pueblos sumergidos. En su entorno terrestre es posible realizar senderismo y cicloturismo por sus vías verdes perimetrales. Destacan también la observación astronómica nocturna y el avistamiento de fauna, como la berrea del ciervo o el cortejo de aves. Asimismo, se organizan rutas interpretativas, culturales e industriales para conocer la historia y la infraestructura de la presa.

Rutas literarias y gastronómicas en Vitoria-Gasteiz, escapadas enológicas, maravillas naturales, actividades al aire libre junto al embalse de Ullibarri-Gamboa… En definitiva, hay mucho que ver en Álava, un destino ideal para una corta escapada de 2 o de 3 días. ¿Ya has planeado qué vas a visitar?