Que faire à Arequipa : visiter une ville incontournable au Pérou

Arequipa, au Pérou, est une destination parfaite pour tous ceux qui aiment l’histoire et la gastronomie des pays d’Amérique du Sud. Aussi connue sous les noms de Cité blanche et de Lion du Sud, c’est un endroit qui ne cesse d’étonner, quel que soit le nombre de fois où on le visite. Avec son patrimoine historique fascinant, sa cuisine exquise et ses paysages à couper le souffle, les raisons de visiter cette incroyable ville péruvienne sont nombreuses. C’est pourquoi Civitatis vous invite à découvrir que faire et que voir à Arequipa et vous aide à rendre votre voyage au Pérou exceptionnel !

1. Faire une balade sur la plaza de Armas

Impossible de commencer votre visite ailleurs que sur la plaza de Armas, dont vous pourrez connaître l’histoire lors d’un free tour dans Arequipa. C’est en effet sur cette célèbre esplanade que se concentrent certains des monuments les plus importants du centre historique. L’un des plus remarquables est sans aucun doute la cathédrale Notre-Dame, un imposant édifice de style Néo-Renaissance inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Non loin de là, vous trouverez un autre monument religieux essentiel : l’église de la Compagnie de Jésus. En observant sa façade, vous constaterez qu’il s’agit d’un chef-d’œuvre du baroque andin. À l’intérieur, vous pourrez contempler ses retables recouverts de feuilles d’or et déambuler à travers son cloître. Mais la plaza de Armas d’Arequipa n’abrite pas que des édifices ecclésiastiques. Vous y trouverez aussi les meilleurs spectacles au théâtre Arequepay et au théâtre Fénix, qui sont au cœur de l’effervescence culturelle de la ville.

2. Voir la momie Juanita

Arequipa est également un centre culturel important qui regorge de musées plus intéressants les uns que les autres. Parmi eux, à quelques pas de la plaza de Armas, se trouve le musée Santuarios Andino. Ce dernier abrite une grande collection de vestiges archéologiques laissés par les Incas sur les volcans d’Arequipa, preuves des sacrifices humains célébrés par cette ancienne civilisation.

La découverte archéologique la plus fascinante est celle de la momie Juanita, retrouvée sur le volcan Ampato après une expédition des archéologues José Chavez et Johan Reinhard en 1995. Il s’agit de la dépouille d’une jeune fille inca sacrifiée au sommet du volcan. Outre les momies bien conservées, résultat d’anciens rituels impliquant des sacrifices humains, vous trouverez de nombreuses autres reliques de cette époque.

3. Goûter à la gastronomie péruvienne

Il n’est pas étonnant que les World Travel Awards, mais aussi Civitatis aient désigné le Pérou comme l’une des meilleures destinations culinaires au monde, et ce à plusieurs reprises. En effet, si Lima est considérée comme la capitale gastronomique de l’Amérique latine, il en va de même pour Arequipa. Le centre historique de la ville est l’un des meilleurs endroits pour apprécier la gastronomie de la ville, en particulier sur le marché San Camilo, où vous trouverez de nombreux étals de produits frais de la région.

De plus, vous pouvez y acheter tous les ingrédients nécessaires à la préparation de recettes typiques comme le fromage solterito, le rocoto farci, ou encore l’ocopa, des pommes de terre bouillies recouvertes d’une sauce à base de cacahuète, de fromage frais, de piment orange et de huacatay. Et si vous en avez déjà l’eau à la bouche, ne manquez pas cette visite gastronomique avec atelier culinaire à Arequipa ! Une expérience unique qui vous fera découvrir un aspect incontournable de la culture péruvienne et d’Arequipa.

4. Profiter de la vue depuis les belvédères d’Arequipa

Si vous cherchez d’autres choses à faire à Arequipa, découvrir ses points de vue et contempler le paysage fait partie des incontournables. En effet, la ville en compte plusieurs depuis lesquels il est possible d’observer tout le paysage environnant : du centre historique aux sommets qui l’entourent. Le plus spectaculaire et le plus populaire est le belvédère de Yanahuara, un beau balcon voûté offrant une vue imprenable sur Arequipa et sur le volcan Misti.

Si vous aimez la photographie, rendez-vous au belvédère de Carmen Alto. Bien qu’il se situe un peu plus loin du centre-ville, il vaut vraiment la peine d’être visité pour sa vue unique sur les volcans Misti, Chachani et Pichu Pichu. Par ailleurs, si vous rêvez de photographier les plus beaux paysages de la région, cette excursion aux belvédères d’Arequipa est faite pour vous !

5. Découvrir les volcans et les environs

Arequipa est également une destination volcanologique importante dans le sud du Pérou. Tout près de la ville se trouve El Misti, un impressionnant stratovolcan andin situé à 5 820 m d’altitude. Il s’agit d’un volcan très actif, il n’est donc pas étonnant de voir de la fumée dans certaines parties de la roche et, pour cette raison, il est conseillé de visiter la région avec un guide expert.

Si vous êtes passionné de volcanologie, vous ne pouvez pas non plus manquer de monter au volcan Chachani. Culminant à 6 057 m d’altitude et situé à 55 km d’Arequipa, ce sommet permet d’observer la partie péruvienne des Andes et les plus intrépides pourront faire le plein de sensations lors cette excursion de deux jours au volcan Misti. Qu’attendez-vous pour réserver votre prochaine aventure ?

6. Découvrir le lac de Salinas

La réserve nationale de Salinas et Aguada Blanca se trouve à proximité du volcan Misti, à environ 110 km à l’est d’Arequipa. Cette région comprend plusieurs volcans et montagnes enneigées, ainsi que des lacs comme celui de Salinas.

Cette spectaculaire étendue d’eau saumâtre abrite également une grande diversité d’animaux, dont les flamants roses. Pour ne rien manquer de ce paysage unique, nous vous recommandons de réserver une excursion au lac de Salinas.

7. Traverser le canyon de Colca

Un autre lieu incontournable des environs d’Arequipa est le canyon de Colca. Il s’agit d’une gorge spectaculaire où l’on peut admirer le vol majestueux du condor des Andes. Le canyon de Colca et les volcans d’Andagua font partie d’un environnement classé Géoparc mondial UNESCO. Les paysages de la région sont tout simplement étonnants et, en visitant cette zone protégée, vous comprendrez pourquoi elle est considérée comme un joyau naturel du département d’Arequipa.

Pour profiter au maximum de la beauté de ses paysages, vous pouvez réserver cette excursion à Chivay et au canyon de Colca depuis Arequipa avec transport inclus, arrêts dans les plus beaux points de vue et possibilité d’observer les majestueux condors en plein vol.

8. Explorer les carrières d’Arequipa

La Ville blanche tient son nom du type de roche à partir duquel elle a été construite par les colons espagnols. C’est en effet autour d’Arequipa que se trouvent les principaux gisements de tuf volcanique à la couleur blanche caractéristique, appelé pierre de taille.

Pourquoi ne pas en profiter pour faire une randonnée ? Vous pourrez admirer ce site incroyable grâce à cette excursion à la Ruta del Sillar, qui passe également par le canyon de Culebrillas, avec ses impressionnantes formations rocheuses sculptées par le temps et ses paysages désertiques spectaculaires.

9. Faire une balade de nuit dans Arequipa

Une autre expérience incontournable à Arequipa : faire une visite de nuit ! Au crépuscule, la ville s’imprègne d’une atmosphère magique, un effet accentué par l’illumination de la cathédrale et des autres monuments de la plaza de Armas.

Bien entendu, le reste du centre historique d’Arequipa, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre un spectacle tout aussi fascinant. Il ne vous reste plus qu’à vous détendre et à profiter de la fraîcheur du soir en vous promenant dans ses rues animées. Quoi de mieux pour terminer une journée à la découverte de cette belle région péruvienne ?

Arequipa regorge donc de choses à faire et à voir, entre itinéraires culturels, gastronomiques et des paysages à couper le souffle, vous aurez l’embarras du choix. Si vous souhaitez recueillir plus d’idées pour votre voyage dans la Ville blanche du Pérou, jetez un coup d’œil à notre catalogue Civitatis. Nous sommes toujours prêts à vous inspirer pour votre prochain voyage avec de nouvelles activités et des aventures inoubliables !