Que faire à Istanbul : les 10 incontournables
Capitale de trois empires, seule ville au monde à cheval sur deux continents et bordée par deux mers… difficile de résister à l’appel d’Istanbul ! Mais face à tant de merveilles à découvrir, il n’est pas toujours évident de savoir que voir et que visiter, surtout lors d’une première fois dans la ville.
Pas de panique : pour vous aider à profiter pleinement de votre séjour et à savoir que faire à Istanbul, Civitatis vous a préparé un itinéraire sur mesure, pensé pour combler les envies des voyageurs les plus curieux… et les plus exigeants ! Mais tout d’abord, profitez d’un free tour dans la ville pour vous y repérer avant de visiter un par un ses lieux incontournables !
1. La Mosquée Bleue
Quelle meilleure façon de commencer à visiter Istanbul qu’en entrant dans l’une des mosquées les plus célèbres du pays ? Appelée Sultanahmet Camii en turc, elle doit son nom à la magnifique décoration intérieure composée faïence bleue d’Iznik, plus de 20 000 carreaux fabriquées à la main. Construite au début du XVIIᵉ siècle sous le règne du sultan Ahmet Iᵉʳ, elle impressionne par sa taille imposante et son architecture élégante mêlant les styles ottoman et byzantin. Avec ses six minarets et sa coupole centrale, cette mosquée offre une expérience visuelle saisissante tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
L’entrée à la mosquée est gratuite, cependant si vous voulez profiter des connaissances d’un guide pour en connaître toute l’histoire, nous vous recommadons de réserver cette visite guidée de la Mosquée Bleue.
2. La Basilique Sainte-Sophie
À proximité, découvrez la célèbre Basilique Sainte-Sophie, construite comme une basilique orthodoxe, convertie en église catholique puis devenue une mosquée en 1453. Connue sous le nom de Ayasofya en turc, cette basilique est l’un des trésors les plus précieux d’Istanbul. Témoin de plus de 1 500 ans d’histoire, son architecture remarquable mêle les styles byzantin et ottoman, avec d’imposants dômes, des mosaïques dorées et des colonnes de marbre.
À l’intérieur, vous pouvez admirer des œuvres d’art religieuses, des fresques et y règne une ambiance empreinte de spiritualité. Il s’agit d’un symbole de la diversité culturelle et religieuse attirant des voyageurs du monde entier venus découvrir son histoire fascinante et sa beauté intemporelle. Si vous souhaitez voir cette merveille et éviter l’attente, la visite guidée de la Basilique Sainte-Sophie comme le billet coupe-file avec audioguide sont idéaux.
3. La Mosquée Neuve
La Mosquée Neuve, ou Yeni Cam est un autre des joyaux architecturaux d’Istanbul. Située sur la rive sud de la Corne d’Or, cette mosquée impressionnante se distingue elle aussi par son dôme principal et ses minarets élancés qui dominent la ville.
Construite au XVIIᵉ siècle, elle mélange habilement les styles architecturaux ottoman et baroque, créant une esthétique unique et élégante. À l’intérieur, vous pouvez admirer des décorations raffinées, des carreaux de céramique colorés, et l’atmosphère y est sereine. Entourée de marchés animés et de quartiers historiques, la Mosquée Neuve est un lieu à visiter absolument à Istanbul pour les voyageurs à la recherche de découvertes culturelles à Istanbul.
4. Le Palais de Topkapi
À présent, dirigez-vous vers ce qui était autrefois la résidence des sultans ottomans, une merveille architecturale et un trésor historique niché au cœur d’Istanbul. Érigé au XVᵉ siècle, le Palais de Topkapi fascine par ses vastes jardins, ses cours intérieures pavées et ses salles richement décorées.
Grâce à votre billet coupe-file pour visiter le palais, vous pourrez explorer ses nombreux pavillons, notamment la salle du trésor, qui abrite des joyaux et des artefacts précieux de l’Empire ottoman, ainsi que les appartements impériaux ornés de mosaïques et de calligraphies exquises. Offrant une vue imprenable sur le Bosphore et le centre historique de la ville, le palais est un véritable voyage à travers l’histoire et la grandeur de l’Empire ottoman.
5. La Citerne Basilique
Également connue sous le nom de Yerebatan Sarnıcı, la Citerne Basilique est l’une des attractions les plus intrigantes d’Istanbul. Cette ancienne citerne souterraine, construite au VIᵉ siècle sous le règne de l’empereur byzantin Justinien Iᵉʳ, servait de réservoir d’eau pour le palais de Constantinople en cas de siège.
À l’intérieur, vous pouvez voir ses colonnes en marbre magnifiquement éclairées, dont certaines sont surmontées de têtes de méduse, ainsi que ses allées immergées remplies d’eau. L’ambiance mystérieuse et l’architecture impressionnante de la basilique en font un incontournable pour les passionnés d’histoire. La plupart du temps, vous trouverez de longues files d’attente pour accéder à la Citerne Basilique, c’est pourquoi nous vous recommandons d’acheter à l’avance votre billet ou d’opter pour une visite guidée.
6. Le Grand Bazar
Qui dit voyage, dit souvenirs… Et quel meilleur endroit pour aller acheter des souvenirs à ses proches que le Grand Bazar, l’un des plus anciens et des plus grands marchés au monde ? Avec ses innombrables échoppes et boutiques, ce labyrinthe animé propose une vaste gamme de produits, allant des tapis traditionnels et des bijoux étincelants aux épices aromatiques et aux articles en cuir.
En vous promenant dans ses étroites ruelles pavées, vous serez séduit par l’ambiance animée, les couleurs vives et les senteurs envoûtantes. Le Grand Bazar est bien plus qu’un simple marché ; c’est un véritable trésor culturel où l’histoire rencontre le commerce, offrant une expérience inoubliable à chaque coin de rue. Vous voulez vous y rendre avec un guide ? Pas de problème, la visite privée d’Istanbul tout comme celle des lieux incontournables vous conduiront à la découverte de ce lieu absolument magique.
7. Le Bosphore
Souvent décrit comme le joyau d’Istanbul, le Bosphore est bien plus qu’un simple détroit, il divise la ville entre l’Europe et l’Asie. Avec ses eaux scintillantes et ses paysages spectaculaires, le fleuve offre une expérience inoubliable à ceux qui le parcourent lors d’une croisière. Vous serez émerveillé par les magnifiques palais ottomans, les demeures cossues, les mosquées élégantes et les forteresses ancestrales qui bordent ses rives.
Que ce soit lors d’une croisière en journée ou d’une balade au coucher du soleil, le Bosphore vous captivera et vous offrira une vue sans pareille sur Istanbul, la ville où l’Orient rencontre l’Occident. Pour bénéficier d’avantages et faire des économies, vous pouvez également combiner une croisière sur le Bosphore avec la visite de la Mosquée Bleue et la Basilique Sainte-Sophie.
8. La rive asiatique
Traversez maintenant le Bosphore pour vous rendre sur la rive asiatique, cette partie d’Istanbul qui offre un contraste saisissant avec la partie européenne de la ville. L’atmosphère y est comme plus tranquille, plus authentique…
Vous pouvez y visiter des quartiers animés, de marchés colorés et de lieux culturels fascinants, le tout avec vue sur le détroit du Bosphore et la partie européenne d’Istanbul. Qu’est-ce que vous ne pouvez pas manquer ? Kadıköy, connu pour ses marchés traditionnels, ou Üsküdar, où se trouvent des sites historiques comme le palais Beylerbeyi où vous pouvez entrer lors de cette visite, ainsi que la mosquée Yeni Valide.
9. L’avenue Istiklal et la place Taksim
L’avenue Istiklal, l’une des artères les plus animées de la ville, est bordée de boutiques élégantes, de cafés pittoresques, de restaurants branchés et de galeries d’art. Cette rue piétonne est souvent animée par des musiciens de rue et des artistes, créant une atmosphère animée et cosmopolite.
Au bout de l’avenue Istiklal se trouve la place Taksim, entourée de bâtiments historiques, de magasins modernes et de restaurants populaires. Au centre de la place, le monument de la République, symbole de l’indépendance turque, domine l’horizon. Pour vous déplacer entre l’avenue Istiklal et la place Taksim, vous pouvez emprunter le funiculaire, un moyen pratique et pittoresque de voir la ville.
10. Le Palais de Dolmabahce
Enfin, ne manquez pas le palais de Dolmabahce, qui incarne l’opulence ottomane du XIXᵉ siècle. Cette résidence somptueuse des sultans offre des intérieurs luxueux ornés de cristal, de tapis persans et de fresques. Avec son grand hall majestueux et ses collections royales, le palais évoque l’histoire et la grandeur de l’Empire ottoman, offrant aux visiteurs une expérience mémorable de l’élégance royale.
Si vous faites une croisière sur le Bosphore le soir, vous pourrez contempler sa somptueuse façade illuminée, mais vous pouvez aussi choisir de faire une visite guidée du Palais de Dolmabahce.
Autres activités à faire à Istanbul
Si vous cherchez d’autres activités originales pour découvrir la ville sous un autre angle et vous immerger un peu plus dans la culture turque, voici des expériences qui rendront votre séjour un peu plus authentique :
- Spectacle des derviches tourneurs
- Spectacle de musique et de danse traditionnelle
- Spectacle de danse orientale avec dîner
- Bain turc et massage au DoubleTree By Hilton Istanbul
- Visite gastronomique dans Istanbul
- Atelier de parfums à Istanbul
Excursions au départ d’Istanbul
Vous avez du temps devant vous et souhaitez en voir davantage en Turquie ? Profitez de nos meilleures excursions depuis Istanbul :
- Visite du meilleur de la Turquie en 7 jours
- Excursion de 4 jours en Cappadoce
- Excursion à Troie
- Excursion à Hierapolis et à Pamukkale en avion
- Excursion aux îles des Princes
Vous sentez déjà les effluves de thé à la menthe et le chant des minarets vous appeler ? Il est peut-être temps de boucler votre valise ! Avec toutes ces idées en tête, Istanbul n’aura bientôt plus de secrets pour vous. Pour profiter pleinement de votre séjour et vivre la ville sous toutes ses facettes, jetez un œil à notre sélection des meilleures activités à faire à Istanbul. Visites guidées des lieux emblématiques, excursions sur le Bosphore, balades insolites dans les quartiers méconnus… il y en a pour tous les goûts et toutes les envies.
