Cosa vedere a Washington

Nata per rappresentare il cuore politico di una delle più grandi potenze del mondo, Washington DC, la capitale degli USA, non solo costituisce il centro del governo del Paese, ma vanta anche un’ampia offerta culturale capace di attirare migliaia di turisti.

Desiderate visitarla ma non avete le idee chiare su cosa vedere a Washington? Niente paura, perché nel post di oggi vi forniremo tutte le dritte necessarie per scoprire i monumenti principali e i luoghi più emblematici della città.

Un po’ di storia

Washington DC fu fondata nel 1790 dopo un accordo politico mirato alla creazione di un distretto federale neutrale, onde evitare l’influenza degli altri Stati sul governo centrale. Fu lo stesso George Washington, primo presidente degli Stati Uniti, a scegliere la posizione della futura capitale americana, sulle rive del fiume Potomac, tra gli Stati del Maryland e della Virginia. Non a caso, la città fu chiamata così proprio in onore dell’ex presidente!

Nel 1800, la capitale del governo federale fu spostata da Filadelfia a Washington, consolidando la città come centro politico del Paese. Tuttavia, la nuova capitale dovette affrontare sfide come i conflitti armati della Guerra anglo-americana del 1812, che resero necessaria la ricostruzione di alcune aree della città. Oggi, Washington, oltre a costituire uno dei centri politici più importanti del mondo, vanta monumenti iconici che la rendono anche una meta di interesse culturale e turistico.

1. Casa Bianca

Considerata l’emblema di Washington e dell’intero paese, la Casa Bianca è un vero must per chi visita la capitale degli States. Lo stile architettonico che caratterizza la residenza del presidente degli Stati Uniti non vi ricorda vagamente le ville palladiane di Vicenza? Non c’è da stupirsi, perché furono proprio queste dimore nobiliari del XVI secolo a ispirare la costruzione di questa emblematica dimora. Curioso, vero?

Situata al numero 1600 di Pennsylvania Avenue, la Casa Bianca rappresenta il simbolo del potere esecutivo del Paese per eccellenza. Costruita tra il 1792 e il 1800 dall’architetto James Hoban, fu abitata per la prima volta dal presidente John Adams. Nel corso degli anni, tuttavia, la Casa Bianca è stata oggetto di diverse ristrutturazioni e ampliamenti. Oggi dispone di 132 stanze, tra cui camere per gli ospiti, bagni, un cinema, una pista da bowling, una piscina, un campo da tennis e, naturalmente, lo Studio Ovale, l’ufficio presidenziale.

Per scoprirla, vi consigliamo di optare per un tour guidato o privato di Washington. Se, invece, siete amanti della comodità, potete scegliere di esplorare la capitale degli Stati Uniti a bordo di un autobus turistico.

2. Capitol Hill

Il quartiere di Capitol Hill è un’altra tappa imperdibile di Washington DC, in quanto vi sorgono alcune delle istituzioni più importanti della democrazia americana. Oltre ai principali monumenti di Capitol Hill che menzioneremo di seguito, troverete anche l’Eastern Market, un mercato pubblico attivo dal 1873, Barracks Row, una strada con bar, ristoranti e negozi, e la Folger Shakespeare Library, una biblioteca e un centro di ricerca dedicati alla vita e alle opere del poeta.

Per conoscere questo luogo iconico di Washington DC, potete prenotare un tour di Capitol Hill o, per un’esperienza ancora più esclusiva, potete partecipare a questo tour privato di Capitol Hill.

Campidoglio

Sulla sommità di Capitol Hill si trova il Campidoglio degli Stati Uniti, un’icona della democrazia americana, che accoglie le due camere del Congresso: il Senato e la Camera dei Rappresentanti. L’edificio, ricostruito dopo la guerra del 1812, subì diversi ampliamenti nel XIX secolo, culminati nella costruzione dell’iconica cupola in ghisa durante gli anni della Guerra Civile, atta a simboleggiare l’unione della nazione.

Contemplando il Campidoglio dall’esterno, potrete ammirarne lo stile neoclassico e la Statua della Libertà che corona la cupola dell’edificio. Sapevate che si tratta della statua più antica di New York? L’edificio, inoltre, dispone anche di passaggi sotterranei che collegano gli uffici del Senato e della Camera dei Rappresentanti.

Corte Suprema degli Stati Uniti

Nei primi anni dopo la fondazione della nazione statunitense, la Corte Suprema, istituita nel 1789, non disponeva di un edificio proprio, motivo per cui era costretta a riunirsi in altre sedi, fra cui l’Independence Hall di Philadelphia e il Campidoglio. Tuttavia, nel 1929 William Taft, Presidente della Corte Suprema nonché ex Presidente degli Stati Uniti, guidò una campagna per la costruzione di un edificio proprio che riflettesse l’importanza di quest’organo federale.

Oggi l’edificio, costruito tra il 1932 e il 1935, vanta una suntuosa facciata impreziosita da un imponente portico e colonne corinzie con la scritta Equal Justice Under Law. Le scale dell’edificio, inoltre, sono decorate da sculture che personificano l’Autorità della Legge e la Contemplazione della Giustizia. Insomma, un vero e proprio must di Washington con la M maiuscola!

Biblioteca del Congresso

Cosa vedere a Washington oltre alla Casa Bianca e al Campidoglio? La Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti, ovviamente! La sua impressionante collezione, una delle più grandi e più belle del mondo, comprende oltre 170 milioni di oggetti, tra cui libri, manoscritti, mappe, fotografie, registrazioni audio e video, spartiti musicali e altro ancora. Sapevate che vi è custodita una delle prime Bibbie stampate da Gutenberg nel XVI secolo?

3. National Mall

Il National Mall è un altro must indiscusso di Washington. Quest’area di circa 3 chilometri, infatti, vanta alcuni dei monumenti più iconici del Paese:

Lincoln Memorial

Uno dei monumenti più noti degli Stati Uniti è senza dubbio il Lincoln Memorial, una colossale scultura del 16° presidente del Paese. Inaugurato nel 1922, il monumento è dedicato a Lincoln, noto per aver guidato il Paese durante la Guerra Civile e aver abolito la schiavitù negli Stati Uniti.

Il Lincoln Memorial si trova all’interno di un tempio dorico composto da 36 colonne di marmo bianco, atte a rappresentare gli Stati appartenenti all’Unione al momento della morte dell’ex presidente. Il monumento è presieduto da una gigantesca scultura in marmo bianco di quasi sei metri, che vede il presidente Abraham Lincoln immortalato in una posa riflessiva.

Inoltre, sulle pareti interne del monumento si trovano le iscrizioni di due dei discorsi più famosi di Abraham Lincoln: il Discorso di Gettysburg, che rafforza i principi di uguaglianza e libertà, e il Secondo Discorso Inaugurale, che ribadisce la necessità di unità e riconciliazione dopo la Guerra Civile.

Il Lincoln Memorial ha fatto da sfondo anche a uno degli eventi più importanti della storia americana, il discorso I Have a Dream di Martin Luther King Jr. Senza dubbio, una tappa obbligata in quel di Washington!

Reflecting pool

“Riteniamo che queste verità siano evidenti: che tutti gli uomini sono creati uguali“. Queste famosissime parole pronunciate da Martin Luther King Jr dal Lincoln Memorial erano rivolte a un pubblico che lo ascoltava da un’altra prospettiva: quella della Reflecting Pool.

Questo iconico specchio d’acqua, situato tra il Lincoln Memorial e il Washington Monument, fu costruito nel 1923 ed è lungo circa 618 metri. La Reflecting Pool, come suggerisce il nome, riflette i monumenti che la circondano, rendendola una delle attrazioni più iconiche della città.

Monumento a Washington

Un post su cosa vedere a Washington non può definirsi completo senza una menzione all’obelisco, uno dei monumenti più famosi della capitale statunitense. Costruito per omaggiare il primo presidente degli Stati Uniti George Washington, fu iniziato nel 1848, ma completato solo nel 1884, a causa di una lunga interruzione dovuta alla Guerra Civile.

Sapevate che, con i suoi 169 metri di altezza, vanta il titolo di struttura in pietra più alta del mondo? Realizzato in marmo, granito e arenaria, l’obelisco è circondato dalle 50 bandiere degli Stati americani e coronato dalla scritta Laus Deo, che in latino significa Lode a Dio.

Thomas Jefferson Memorial

Sempre a proposito di presidenti americani, anche il Thomas Jefferson Memorial rappresenta un altro classico di Washington D.C. Eretto in onore a uno dei padri fondatori degli Stati Uniti, nonché terzo presidente della nazione, l’edificio ricorda il Pantheon di Roma: Jefferson infatti amava profondamente l’architettura dell’Antico Impero Romano e la scelta dello stile architettonico dell’edificio non è casuale!

Il monumento è presieduto da una statua centrale dedicata al presidente, lunga quasi sei metri e circondata dalle iscrizioni delle sue opere più importanti. In primavera, i ciliegi che circondano il Thomas Jefferson Memorial fioriscono, conferendo al monumento un fascino davvero irresistibile.

4. Altri memoriali

Sono molti i monumenti commemorativi che onorano i cittadini americani, dai soldati che hanno combattuto in guerra ai leader che hanno guidato il Paese. Tra questi, i più popolari sono:

• Memoriale della Seconda Guerra Mondiale: un omaggio ai soldati che hanno combattuto nel conflitto, con fontane e colonne atte a rappresentare gli Stati americani;
• Memoriale della guerra del Vietnam: un grande muro di granito nero con i nomi dei caduti di guerra;
• Memoriale della guerra di Corea: un insieme di 19 sculture in acciaio inossidabile che riflettono le difficoltà delle condizioni affrontate dai soldati durante la guerra;
• Memoriale di Martin Luther King Jr.: onora l’eredità del leader dei diritti civili con una maestosa statua ed estratti dei suoi discorsi.

Il National Mall, situato nel cuore di Washington, è molto più di un semplice parco pubblico. È una delle icone culturali e politiche degli Stati Uniti, un luogo che attrae milioni di visitatori ogni anno per la sua bellezza e il suo significato storico. Al centro di questo vasto spazio si erge l’imponente Monumento a Washington, un obelisco di marmo bianco alto 169 metri, uno dei più alti al mondo.

5. National Air and Space Museum

Uno dei musei più famosi di Washington DC è il National Air and Space Museum. Questo spazio, creato nel 1976 per preservare la storia dell’aviazione e dell’esplorazione spaziale, vanta un’ampia collezione di manufatti e mostre interattive. In più, l’ingresso è gratuito!

Tra le principali attrazioni del museo spiccano il Flyer, con cui i fratelli Wright compirono il primo volo controllato; lo Spirit of St Louis, l’aereo che compì la prima traversata dell’Atlantico in solitaria; l’Enola Gay, il bombardiere che sganciò la bomba atomica su Hiroshima; e il modulo di comando dell’Apollo 11, il modulo di comando della missione che portò gli astronauti Neil Armstrong e Buzz Aldrin sulla Luna nel 1969. Inoltre, potrete ammirare campioni dell’esplorazione spaziale, simulatori e mostre interattive. Un’esperienza da non perdere, con o senza bambini!

6. Musei della Smithsonian Institution

La Smithsonian Institution, una delle più grandi e prestigiose istituzioni culturali ed educative del mondo, si trova a Washington DC dal 1846, anno della sua fondazione. Il complesso comprende musei, giardini e istituti di ricerca e la sua missione principale è la diffusione del sapere, motivo per cui la maggior parte dei suoi musei sono gratuiti. Il National Air and Space Museum è il più famoso dei musei dello Smithsonian Institution, ma non l’unico:

• Museo Nazionale di Storia Naturale: vanta un’ampia collezione di fossili di dinosauro, l’enorme diamante Hope e reperti di vita marina e diverse culture;
• Museo nazionale di storia americana: espone oggetti iconici della storia degli Stati Uniti, come gli abiti di gala delle first lady e la bandiera che ha ispirato l’inno nazionale;
• National Gallery of Art: custodisce capolavori di artisti come Van Gogh, Leonardo da Vinci e Monet, oltre a sculture e arte moderna;
• Museo nazionale degli Indiani d’America: si occupa della cultura, della storia e dell’arte delle popolazioni indigene delle Americhe;
• Museo nazionale di arte africana: presenta una vasta collezione di sculture, maschere e tessuti tradizionali africani;
• United States Holocaust Memorial and Museum: racconta la storia dell’Olocausto attraverso mostre suggestive, testimonianze di sopravvissuti e manufatti dell’epoca.

L’ingresso a tutti i musei sopra indicati è gratuito. Ora capite perché li abbiamo inseriti nella nostra lista di must di Washington, vero?

7. Il Cimitero di Arlington

Un’altra tappa imperdibile di Washington DC è senza dubbio il cimitero di Arlington, situato nello stato della Virginia, ma molto vicino alla capitale. Fondato nel 1864 durante la Guerra Civile, è uno dei cimiteri militari più importanti degli Stati Uniti, nonché luogo di riposo per oltre 400.000 militari e veterani di guerra.

All’interno del cimitero, potrete visitare la Tomba del Milite Ignoto, che onora i soldati di guerra non identificati. Sapevate che questa tomba è sorvegliata 24 ore su 24 dalle sentinelle della Guardia d’Onore dell’esercito americano?

Un altro dei luoghi più popolari è la tomba della famiglia Kennedy, dove sono sepolti l’ex presidente John F. Kennedy, sua moglie Jacqueline e due dei loro figli. La tomba è segnata dalla fiamma eterna, simbolo dell’eredità della famiglia. Presso lo Special Challenges Memorial, inoltre, si trova il monumento in onore degli equipaggi dello Space Shuttle Challenger nel 1986 e del Columbia nel 2003, che persero la vita durante le missioni spaziali.

Che ne dite di scoprire quest’importante camposanto statunitense partecipando a un tour guidato in autobus o a bordo di un trenino turistico?

8. Georgetown

Se siete indecisi su cosa vedere a Washington, senza dubbio il quartiere di Georgetown merita di essere incluso nel vostro itinerario in città. Passeggiando per le splendide strade di Georgetown, infatti, potrete conoscere il volto più elegante e signorile della città. Case colorate, numerosi negozi, un’università esclusiva e persino una chicca per gli amanti del cinema: una delle scene più famose dell’Esorcista è stata girata proprio in questa zona.

Quindi, cosa state aspettando? Prenotate subito questo tour dei contrasti di Washington. Un’esperienza unica!

9. Assaporando Washington

Non sapete dove mangiare a Washington DC? Sebbene la città non vanti molti piatti tipici, potete approfittare del vostro soggiorno per assaggiare alcune specialità proprie anche di altre parti degli Stati Uniti. Qui, per esempio, sono molto popolari i tacos di pesce, una deliziosa fusione tra frutti di mare e cucina messicana. Ovviamente, vi consigliamo anche di provare un bell’hamburger o delle alette di pollo!

L’opzione più semplice per scoprire i sapori della capitale statunitense è prenotare un tour gastronomico di Washington DC, che potrete completare con un tour della ciambella. L’ideale per aggiungere un tocco di dolcezza alla vostra esperienza!

10. Escursione ad Alexandria e al Mount Vernon

Se avete più tempo a disposizione e avete già organizzato il vostro itinerario in base alle nostre indicazioni su cosa vedere a Washington, vi consigliamo di arricchire il vostro soggiorno con un’escursione ad Alexandria e Mount Vernon. Sapevate che Alexandria fu la città in cui George Washington trascorse la maggior parte della sua vita?

Qui, non lasciatevi sfuggire il Torpedo Factory Art Center, uno dei centri artistici più rinomati del Paese, Alexandria King Street e il George Washington Masonic Temple.

Oltre ad Alexandria, potrete visitare Mount Vernon, l’antica residenza e piantagione di George Washington. Vi sembrerà di viaggiare nel tempo! Sapevate che in Washington si trovano anche le tombe di George Washington, di sua moglie e della sua famiglia?

La capitale degli Stati Uniti non è solo uno dei centri politici più importanti del mondo, ma anche una città ricca di storia, cultura e punti di interesse. Se siete curiosi di conoscerla più a fondo, vi consigliamo di dare un’occhiata alla nostra lista completa di attività a Washington. Avrete l’imbarazzo della scelta!

Cosa vedere a Washington in 2 giorni?

Se avete solo due giorni per scoprire i must della capitale statunitense, vi suggeriamo il seguente itinerario:

• Giorno 1: dedicato ai monumenti più rappresentativi della capitale, come la Casa Bianca, il Campidoglio, i Memoriali del National Mall e il National Air and Space Museum;
• Giorno 2: dedicato al cimitero di Arlington, Georgetown e, se avete tempo, Alexandria e Mount Vernon.

Così facendo, conoscerete i punti di interesse principali di Washington, anche se più rapidamente. È comunque un ottimo modo per conoscere la capitale degli Stati Uniti e immergersi nella storia della città.

Come raggiungere Washington da New York?

Se siete in viaggio verso la Grande Mela, potreste destinare parte del tempo a vostra disposizione alla visita della capitale degli Stati Uniti. Come? Prenotando un’escursione a Washington da New York! Due piccioni con una fava…