Los 10 mejores cenotes de México

La península de Yucatán guarda uno de los secretos naturales más singulares del planeta bajo su superficie casi plana: los famosos cenotes de México. Hay miles de pozos de agua dulce, algunos abiertos al cielo y otros escondidos en cuevas subterráneas, que se han convertido en una de las razones principales para viajar a esta parte del país.

Pero… ¿qué es un cenote? Se trata de un sumidero natural que se forma cuando el techo de piedra caliza de una cavidad subterránea se derrumba, dejando al descubierto el agua dulce que hay debajo. La palabra viene del maya dzonot, que significa caverna con agua. Si bien es cierto que para la civilización maya estos pozos eran mucho más que una fuente de agua. Los consideraban portales sagrados hacia el inframundo.

Se calcula que solo en Yucatán hay entre 6.000 y 10.000 cenotes, aunque la mayoría todavía no están abiertos al público. ¡Vamos a conocer cuáles son los cenotes de México más famosos!

1. Cenote Ik Kil

A solo cinco minutos de la entrada a Chichén Itzá, Ik Kil es probablemente el cenote más fotografiado de México. Es de tipo abierto, con el nivel del agua unos 26 metros por debajo de la superficie y una profundidad total de unos 40 metros. Está rodeado de lianas que cuelgan desde el borde hasta casi tocar el agua, lo que le da un aspecto aún más especial.

Puedes reservar la excursión a Chichén Itzá, Cobá y el cenote Ik Kil desde Cancún, que incluye la entrada al cenote y tiempo para nadar después de visitar la zona arqueológica.

2. Cenote Suytun

A las afueras de Valladolid, Suytun es un cenote semiabierto famoso por su plataforma circular de piedra, iluminada por un pequeño haz de luz que entra por una abertura en el techo de la cueva. Es, con diferencia, el cenote más buscado en redes sociales de todo Yucatán. Por este motivo, para visitarlo conviene llegar a primera hora para evitar las horas de más aglomeración.

Su nombre significa centro de piedra en maya, en referencia justamente a esa pasarela que se adentra en el agua hasta el punto donde cae la luz.

3. Cenote Dos Ojos

Cerca de Tulum, Dos Ojos forma parte de Sac Actún, el sistema de cuevas submarinas más grande del mundo, con más de 300 kilómetros de longitud explorados hasta la fecha. Su nombre viene de sus dos entradas circulares, conectadas bajo el agua, que recuerdan a un par de ojos vistos desde arriba.

Es uno de los destinos favoritos para el buceo en cuevas gracias a su visibilidad, que puede superar los 30 metros, aunque también se puede recorrer parte del sistema haciendo solo snorkel en la zona más iluminada.¿Quién se anima a una experiencia de buceo guiado en el cenote Dos Ojos?

4. Cenote Manatí o Casa Cenote

Conocido como Casa Cenote, el cenote Manatí es abierto y se extiende en forma estrecha entre manglares al norte de Tulum. Es uno de los pocos que conecta directamente con el mar a través de túneles subterráneos. Esa mezcla de agua dulce y salada crea un ecosistema propio, con peces y algún cangrejo entre las raíces de los manglares. Curioso, ¿verdad?

Sus aguas poco profundas y su corriente casi inexistente lo convierten en un buen lugar para hacer kayak o snorkel sin necesidad de experiencia previa.

5. Gran Cenote

También en Tulum, y a solo unos minutos en bicicleta del centro, el Gran Cenote es de los más visitados de la zona gracias a su fácil acceso y a sus aguas poco profundas en varias zonas. Son ideales para quienes se inician en el snorkel.

Bajo la superficie conviven tortugas de agua dulce con peces de colores y formaciones de estalactitas visibles desde algunas de sus cámaras. Eso sí, al estar tan cerca del centro de Tulum, suele llenarse rápido a partir de media mañana. Por ello, las primeras horas después de la apertura son las más tranquilas para visitarlo.

6. Cenote Hubiku

Cerca de Ek Balam, en la provincia de Yucatán, Hubiku es un cenote semiabierto con una gran cascada artificial que cae desde el borde superior, un añadido pensado para dar un efecto más espectacular a la entrada de luz natural. Su tamaño y su plataforma de madera lo hacen bastante accesible para grupos grandes.

Puedes reservar la excursión a Chichén Itzá, cenote Hubiku y Ek Balam desde Playa del Carmen, que combina en un mismo día dos de los yacimientos mayas más importantes de la península con el baño en este cenote.

7. Cenote Xcanché

Muy cerca de las ruinas de Ek Balam, Xcanché es un cenote semiabierto rodeado de paredes cubiertas de vegetación colgante, con aguas de un turquesa intenso. Al no ser tan famosos como otros cenotes de la lista, suele tener menos gente, algo que se agradece después de recorrer la zona arqueológica bajo el sol.

Se puede llegar a pie, en bicicleta o en mototaxi desde la entrada de Ek Balam. Además del baño ofrece la opción de lanzarse por una pequeña tirolina hasta el agua.

8. Cenote Chichikán

Cerca de Chichén Itzá, Chichikán es un cenote de tipo cueva, con parte de su techo todavía cerrado y estalactitas visibles desde el agua. Su nombre significa, literalmente, boca de serpiente en maya, en referencia a la forma de su entrada natural.

Puedes reservar la excursión a Chichén Itzá y el cenote Chichikán desde Playa del Carmen para disfrutar de otro de los cenotes de México más sorprendentes.

9. Cenote Angelita

A las afueras de Tulum, Angelita es de los cenotes más singulares que existen. Se trata de un pozo de unos 60 metros de profundidad donde una capa de sulfuro de hidrógeno crea una especie de niebla submarina a mitad de camino, con árboles y ramas que parecen flotar suspendidos justo sobre esa capa. No está pensado para nadar, sino para el buceo avanzado.

Una de sus ventajas es que su temperatura se mantiene bastante estable durante todo el año, en torno a los 24 grados. No obstante, la visibilidad puede reducirse bastante en temporada de lluvias.

10. Cenote XTun

Entre Tulum y Akumal, XTun tiene un aspecto más parecido a una gruta subterránea que al típico cenote abierto, con un techo bajo salpicado de estalactitas y un ambiente bastante más fresco que el del exterior. Es una parada habitual en excursiones que combinan varios planes de un día en esta zona de la Riviera Maya.

Puedes reservar la excursión a Tulum y Akumal con snorkel en el cenote XTun, que combina las ruinas mayas, el snorkel en la bahía de Akumal y el baño en este cenote en la misma jornada.

Cómo visitar un cenote con seguridad

La mayoría de cenotes turísticos cuentan con chaleco salvavidas obligatorio o incluido en el precio, y conviene usarlo incluso si sabes nadar bien, ya que la profundidad real de muchos de ellos resulta bastante engañosa desde la superficie. El protector solar convencional no está permitido en la mayoría, ya que sus químicos dañan el ecosistema del agua, así que hay que optar por versiones biodegradables o aplicarlo después del baño.

Para los cenotes de tipo cueva, con acceso a través de escaleras estrechas o zonas de poca luz, calzado con buen agarre es más útil que unas simples chanclas, sobre todo en las escaleras de piedra húmeda que llevan hasta el agua.

¿Cuál es la mejor época para ir a los cenotes de México?

La temporada seca, entre noviembre y abril, ofrece la mejor visibilidad en el agua y carreteras en mejor estado para llegar a los cenotes más alejados, aunque también coincide con la temporada alta turística de la región.

De mayo a octubre las lluvias son más frecuentes, lo que reduce algo la claridad del agua en los cenotes abiertos, aunque también hace que las cascadas artificiales, como la de Hubiku, tengan más caudal.

Preguntas frecuentes sobre los cenotes de México

¿Dónde hay más cenotes en México?

La mayor concentración se encuentra en la península de Yucatán, sobre todo en los estados de Yucatán y Quintana Roo, con zonas como Tulum, Valladolid, Ek Balam y los alrededores de Chichén Itzá como las más ricas en cenotes accesibles al público. Por otra parte, aunque son menos conocidos, también existen cenotes fuera de la península. El más llamativo es El Zacatón, en el municipio de Aldama, Tamaulipas, considerado el cenote más profundo del mundo con cerca de 339 metros, muy por encima de cualquiera de los de Yucatán.

¿Se puede nadar en todos los cenotes?

No. La mayoría de los cenotes de México están habilitados para nadar o hacer snorkel, pero algunos, como el cenote Angelita, están pensados exclusivamente para el buceo avanzado por su profundidad y sus condiciones especiales.

¿Cuál es el cenote más bonito de México?

No hay una respuesta única, ya que cada uno ofrece una experiencia distinta. Ik Kil suele encabezar las listas de cenotes famosos por su tamaño y accesibilidad, Suytun destaca por su efecto de luz y Dos Ojos por sus aguas cristalinas para el buceo.

Con miles de cenotes repartidos por la península de Yucatán, siempre queda alguno nuevo por descubrir, aunque los cenotes de México de esta lista son un buen punto de partida para cualquier primer viaje a la zona. Cada uno tiene su propio carácter, así que merece la pena combinar más de uno durante el viaje.