Comida típica de Corea del Sur: los mejores platos

La gastronomía de Corea del Sur ha conquistado al mundo en los últimos años, y no es casualidad. La cocina surcoreana combina sabores intensos, técnicas de fermentación centenarias y un fuerte componente social que gira en torno a la mesa. Si planeas un viaje a este país, o simplemente quieres conocer sus platos más famosos, en este artículo hemos reunido las comidas coreanas que merece la pena probar, desde la base de la dieta diaria hasta los postres que más gustan en el país.

¿Cuáles son los platos típicos de Corea del Sur? Los platos coreanos imprescindibles empiezan por el kimchi, el bibimbap y la barbacoa coreana, como el samgyeopsal y el galbi. A partir de ahí llegan los bocados callejeros como el tteokbokki y el kimbap, los guisos calientes como el sundubu-jjigae y los dulces como el hotteok y el bingsu. ¡Todo está delicioso!

¿Cuál es la base de la comida coreana?

La base de la comida coreana es el arroz al vapor, presente en casi todas las comidas y rodeado de un surtido de pequeños platillos llamados banchan. Junto al arroz, casi siempre encontrarás una sopa o guiso, kimchi (vegetales fermentados, normalmente col, con chile) y una proteína, ya sea carne, pescado o tofu. Este formato compartido, con varios platillos en el centro de la mesa, es lo que le da a la comida coreana su carácter social: no comes un plato cerrado tú solo, sino un conjunto de sabores que se completan entre sí.

El otro pilar es la fermentación. Más allá del kimchi, salsas como el gochujang (pasta de chile fermentada), el doenjang (pasta de soja fermentada) y el ganjang (salsa de soja) forman la columna vertebral del condimento coreano. Explican por qué los platos tienen un sabor tan estratificado, a medio camino entre lo picante, lo umami y lo ligeramente dulce.

Los 10 platos coreanos más famosos

Este es el repaso a las comidas coreanas más famosas, perfecto si quieres saber exactamente qué pedir en los restaurantes de Corea del Sur.

1. Kimchi

El kimchi es el plato más emblemático de la cocina coreana. Se elabora con col o rábano, pepino y otras verduras fermentados con sal, chile rojo, ajo y jengibre. Existen cientos de variantes regionales, y aparece en casi todas las comidas del día.

2. Bibimbap

Bibimbap es un bol de arroz con verduras salteadas, carne, normalmente ternera, un huevo frito y una generosa cucharada de gochujang. Todo se mezcla en la mesa antes de comer, y el propio nombre significa «arroz mezclado». Si estás en la capital, no te pierdas la oportunidad de probarlo en nuestro tour gastronómico por Seúl.

3. Bulgogi

Finas lonchas de ternera marinadas en salsa de soja, pera, ajo y azúcar, y luego asadas al momento. Es uno de los platos coreanos más suaves y accesibles para quien prueba la cocina del país por primera vez.

4. Samgyeopsal

Panceta de cerdo asada directamente en tu mesa sobre una parrilla incorporada, la experiencia clásica de barbacoa coreana conocida como gogigui. Suele venir con hojas de lechuga para envolver la carne junto con arroz y salsas.

5. Tteokbokki

Pastelitos de arroz cilíndricos cocinados a fuego lento en una salsa picante a base de gochujang. Además, se considera que los teokbokki son la comida callejera más popular de Corea del Sur. Se vende en puestos por todo el país.

6. Kimbap

¿Qué son los kimbap? Son rollos de arroz y rellenos variados como verduras, huevo, carne o atún y envueltos en alga. Son parecidos al sushi japonés pero con una identidad propia. Es la opción práctica para llevar como tentempié o de pícnic.

7. Japchae

Los japchae son fideos de cristal de boniato salteados con un surtido de verduras y, a veces, carne, condimentados con aceite de sésamo y salsa de soja. Es un plato ligeramente dulce, que se sirve tanto en el día a día como en celebraciones.

8. Naengmyeon

Los naengmyeon son fideos fríos, servidos en un caldo helado o con una salsa picante. Son muy populares en el verano coreano para refrescarse en los días de calor.

9. Galbi

Costillas cortas marinadas y asadas ya sea de cerdo o de ternera. Se considera como uno de los platos más festivos de la cocina surcoreana, servido tradicionalmente en ocasiones especiales.

10. Sundubu-jjigae

El sundubu-jjigae es un guiso picante de tofu blando, servido burbujeando en un cuenco de piedra, normalmente con marisco o carne y un huevo crudo cascado por encima.

Sopas y guisos coreanos

Ninguna comida coreana se siente completa sin una sopa (guk) o un guiso más contundente (jjigae). El kimchi-jjigae, con kimchi fermentado, tofu y cerdo, es quizás el más popular de todos. El doenjang-jjigae, a base de pasta de soja fermentada, es el equivalente coreano de un plato de cuchara del día a día. Estas preparaciones muestran exactamente sobre qué se construye la comida coreana: sabores fermentados, servidos calientes y compartidos en la mesa.

Verduras coreanas y banchan

Las verduras coreanas son las estrellas discretas de cualquier comida. Más allá del kimchi, es habitual encontrar brotes de soja aliñados (kongnamul), espinacas con aceite de sésamo (sigeumchi-namul) y rábano encurtido. Estos platillos, conocidos como banchan, se sirven en cuencos pequeños en el centro de la mesa y, tradicionalmente, se pueden repetir gratis en muchos restaurantes. ¡Una buena noticia para quien le gusta probar un poco de todo!

Dulces y postres tradicionales

Corea del Sur también tiene una tradición dulce poco conocida fuera del país. Algunos de sus postres o dulces más típicos son los siguientes:

• Hotteok: una torta frita rellena de azúcar moreno, canela y frutos secos, que se vende en puestos callejeros en invierno
• Bingsu: un postre helado de hielo finamente raspado, cubierto con fruta, leche condensada, judías dulces o crema de matcha
• Yakgwa: una galleta dulce de miel, frita y servida tradicionalmente en festivales

Bebidas típicas de Corea del Sur

Para acompañar toda la comida, los coreanos tienen sus propias bebidas:

• Soju: un licor suave, normalmente a base de arroz, y la bebida alcohólica más popular del país
• Makgeolli: un vino de arroz turbio y ligeramente burbujeante, de sabor suavemente dulce
• Tés tradicionales: como el té de cebada (boricha) y el té de canela y caqui seco (sujeonggwa), servidos fríos o calientes según la temporada

El tupper coreano o dosirak

El tupper coreano, llamado dosirak, forma parte de la vida diaria del país. Estudiantes y trabajadores llevan a menudo comidas completas en recipientes con compartimentos, con arroz, una proteína y algunos banchan. Hoy en día, restaurantes y tiendas de conveniencia también venden versiones ya preparadas del dosirak, una forma práctica de probar varios platos coreanos de una vez.

¿Dónde comer en Seúl?

En Seúl, el mercado de Gwangjang es una parada imprescindible para probar tteokbokki, bindaetteok (tortita de judía mungo) y kimbap en puestos que llevan un siglo funcionando. El barrio de Myeongdong reúne la comida callejera más moderna, mientras que Insadong es ideal para los dulces tradicionales entre tiendas de artesanía. Recorrer estos mercados suele ser una de las partes de las que más se habla de un viaje, a veces más que los monumentos. Puedes visitar estos lugares en nuestro tour privado por Seúl.

Cabe decir que hablar de comida coreana es también hablar de cultura. Las comidas están pensadas para compartirse: los platos se colocan en el centro de la mesa y cada uno se sirve, reforzando ese sentido de comunidad tan presente en la sociedad coreana. Comer juntos tiene incluso su propio nombre, hoesik, las cenas de grupo entre compañeros de trabajo o amigos que forman parte esencial de la vida social del país.