Les 5 plus beaux parcs naturels du monde

La planète regorge de trésors naturels à explorer, et pour vous aider à choisir votre prochaine destination, nous avons sélectionné certains des plus beaux parcs naturels du monde, réputés pour leurs paysages spectaculaires et leur biodiversité exceptionnelle.

Que vous soyez passionné de randonnée, amateur de faune et de flore sauvages ou simplement en quête de dépaysement, cette sélection de parcs naturels à visiter saura vous inspirer et vous donner envie de partir à la découverte de ces espaces préservés aux quatre coins du monde.

1. Parc national des Calanques

Une palette de couleurs allant du bleu profond au turquoise, des falaises calcaires qui semblent jaillir de la Méditerranée, des criques secrètes… Bienvenue dans le parc national des Calanques, un territoire à la beauté exceptionnelle qui s’étend entre Marseille et Cassis. Depuis sa création en 2012, ce parc abrite une biodiversité unique et des paysages naturels à couper le souffle, faisant de lui un des plus beaux parcs naturels du monde.

Si aujourd’hui les calanques sont surtout un paradis pour randonneurs et kayakistes, elles ont connu un passé beaucoup plus industriel. Saviez-vous qu’elles ont autrefois servi de carrières ? Pendant les XIXᵉ et XXᵉ siècles, le littoral sud de Marseille, encore peu peuplé, est devenu un véritable centre industriel produisant plomb, soude, soufre, verre ou acide sulfurique.

Cette industrialisation, liée à l’essor économique de Marseille a transformé le territoire, bouleversant les écosystèmes, consommant les plages et le sable fin, et affectant la santé des habitants. La mobilisation citoyenne a poussé de nombreuses usines à se déplacer, mais les vestiges subsistent : bâtiments reconvertis, cheminées… Aujourd’hui, les efforts de préservation réparent ce passé et les vestiges industriels coexistent avec la nature.

Si vous visitez les Calanques, une multitude d’activités s’offrent à vous ! Pour admirer le paysage sans trop vous fatiguer, nous vous conseillons une balade à vélo électrique permettant d’emprunter les sentiers escarpés tout en profitant de panoramas vertigineux. Pour être encore plus proche de la nature, une balade en paddle est l’option idéale. De plus, vous pourrez accéder à des criques isolées et des plages que l’on n’atteint pas à pied. Et pour admirer l’ensemble du parc depuis la mer, rien de tel qu’une balade en voilier à Marseille qui permet de contempler toute la magie des Calanques.

2. La zone protégée de Wadi Rum

Le Wadi Rum, au sud de la Jordanie, est un désert pas comme les autres : dunes rouges, canyons, arches naturelles et plus de 20 000 pétroglyphes façonnent un paysage presque surnaturel. On se croirait sur Mars, et ce n’est pas un hasard : le désert a servi de décor à de nombreux films, parmi lesquels :

• Prometheus
• Lawrence d’Arabie (1962)
• Seul sur Mars (2015)
• The Last Days on Mars
• Dune (2021 et 2023)
• Rogue One : A Star Wars Story
• Star Wars : l’ascencion de Skywalker

Mais le Wadi Rum, ce n’est pas seulement un décor de cinéma. Ce désert a été habité depuis la préhistoire, comme en témoignent ses pétroglyphes et inscriptions rupestres qui racontent l’histoire des communautés qui y ont vécu, depuis les premières civilisations jusqu’aux Bédouins d’aujourd’hui. Ces habitants ont su s’adapter à un environnement hostile, développant un savoir-faire unique pour exploiter l’eau rare, élever le bétail et tracer des routes à travers les montagnes et les vallées.

Pour découvrir pleinement le Wadi Rum, rien de mieux qu’une balade en 4×4 qui permet d’explorer les canyons, arches et formations rocheuses, tout en découvrant l’histoire des lieux. Et pour une expérience spectaculaire, un vol en montgolfière au lever du soleil offre une vue incroyable sur les dunes et les montagnes rouges, transformant le désert en un véritable tableau vivant.

3. Parc national du Vatnajökull

Impossible de visiter l’Islande sans passer par le parc national du Vatnajökull, le plus grand du pays et figurant naturellement parmi les plus beaux parcs naturels du monde. Avec ses glaciers immenses, ses volcans actifs et ses champs de lave, il couvre à lui seul près de 13 % de la surface de l’île et offre un paysage à couper le souffle.

Le glacier Vatnajökull, qui donne son nom au parc, est le plus grand d’Europe. Ses langues de glace descendent jusqu’à la mer, formant vallées et lagunes, comme celle de Jökulsárlón, où les icebergs flottent tranquillement, créant un paysage presque irréel. Une anecdote surprenante : en 2017, un groupe de randonneurs encadrés a vu s’ouvrir sous leurs pieds une crevasse qui révélait un tunnel de glace presque intact, vieux de plusieurs siècles. Ce glacier est aussi magnifique qu’imprévisible !

Pour explorer Vatnajökull, plusieurs expériences sont incontournables :

• Randonnée sur le glacier Vatnajökull : encadrée par un guide, elle permet de marcher au cœur des crevasses et des grottes de glace.
• Balade en motoneige sur le glacier : pour aller plus loin et profiter de panoramas incroyables, loin des sentiers classiques.

Le parc ne se limite pas aux glaciers. Les amateurs de randonnées trouveront des sentiers pour tous les niveaux, comme le parcours menant à la cascade de Svartifoss, encadrée par ses colonnes de basalte noir, ou le point de vue de Sjónarnípa, qui offre une vue spectaculaire sur le glacier et les montagnes environnantes. Pour les amoureux des paysages côtiers, la plage de Diamond Beach est un site magique : des morceaux de glace flottent sur le sable noir et scintillent au soleil, comme autant de petits diamants.

4. Parc national de Chobe

Au nord du Botswana, le parc national de Chobe est une merveille de la nature, célèbre pour sa faune exceptionnelle et ses paysages variés. Surnommé « la terre des géants », il abrite la plus grande population d’éléphants d’Afrique, avec environ 120 000 individus ! Le parc s’étend sur plus de 10 000 km² et longe la rivière qui lui a donné son nom, formant une frontière naturelle avec la Namibie.

Si vous êtes amateur de paysages naturels et de faune sauvage, Chobe est la destination idéale ! Les éléphants côtoient des buffles, des girafes et des hippopotames, formant une biodiversité unique au monde. De nombreux prédateurs peuplent également le parc : lions, hyènes, léopards, ou encore guépards qui ne manquent pas de fasciner les visiteurs. Enfin, vous pourrez y découvrir près de 450 espèces d’oiseaux multicolores.

Le parc se compose de plusieurs écosystèmes distincts : les plaines inondables luxuriantes de Serondala, le marais de Savuti connu pour ses lions et la migration annuelle des zèbres, les terres humides de Linyanti et la prairie de Nogatsaa. Pour découvrir le parc sans ne rien manquer, cette excursion au parc naturel de Chobe est l’option idéale. À bord d’un bateau, vous explorerez la zone de Serondala et découvrirez toutes les espèces qui y vivent.

5. Parc national des Galapagos

Voyager aux îles Galápagos fait partie des expériences d’une vie. Ce parc naturel au large de l’Équateur mérite amplement sa place parmi les plus beaux parcs naturels du monde. En effet, celui-ci abrite une biodiversité que l’on ne trouve nulle part ailleurs et des paysages très diversifiés, allant des paysages volcaniques aux plages immaculées.

Ici, la faune ne craint pas l’homme. Les célèbres iguanes marins se prélassent sur les rochers, les tortues géantes marchent lentement dans les plaines et les fous à pieds bleus exécutent leur danse nuptiale sous le soleil équatorial. On y croise aussi des lions de mer, des pingouins et une multitude d’oiseaux endémiques, offrant une expérience unique aux amateurs de faune sauvage !

Les Galápagos ont également marqué l’histoire de la science. Charles Darwin y a mené ses observations au XIXᵉ siècle, qui allaient nourrir sa théorie de l’évolution. Depuis, les îles sont un véritable laboratoire vivant pour la recherche et la conservation, où la protection de chaque espèce et de chaque habitat est une priorité.

Pour explorer pleinement ce parc exceptionnel, plusieurs expériences sont incontournables. Une excursion à l’île Española permet d’observer de près les colonies de fous à pieds bleus, les albatros et les lions de mer dans un cadre naturel préservé. Les amateurs de faune marine peuvent suivre un cours de plongée PADI Open Water, afin de découvrir les fonds marins spectaculaires des Galápagos et nager au milieu de poissons tropicaux. Et pour ceux qui souhaitent une immersion totale, la croisière complète de 8 jours dans l’archipel permet de visiter plusieurs îles et de découvrir les îles Galapagos dans toute leur splendeur.

Des falaises calcaires des Calanques aux dunes rouges du Wadi Rum, des glaciers monumentaux du Vatnajökull aux plaines sauvages de Chobe, jusqu’aux écosystèmes uniques des Galápagos, ces plus beaux parcs naturels du monde illustrent l’extraordinaire diversité de notre planète. Chacun de ces espaces protégés offre des expériences inoubliables aux voyageurs en quête d’évasion. Et pour aller encore plus loin, consultez le catalogue complet d’activités à travers le monde proposé par Civitatis.