Qué ver en México: sus 15 lugares más famosos

México tiene 35 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, más que cualquier otro país de América. Solo este dato ya invita a visitar estas fascinantes tierras. Para ello, hemos preparado una guía donde recopilamos algunos de los lugares más bonitos e importantes del país.

1. Chichén Itzá, Yucatán

El Castillo de Chichén Itzá, la pirámide escalonada del centro del yacimiento, es un calendario construido en piedra. Cada una de sus cuatro escaleras tiene 91 peldaños y, sumando la plataforma superior, dan un total de 365. Dos veces al año, en los equinoccios, la luz de la tarde proyecta sobre la balaustrada norte una sombra que parece una serpiente descendiendo. Curioso, ¿verdad?

La Unesco declaró el sitio Patrimonio de la Humanidad en 1988 y en 2007 fue elegido una de las Nuevas Siete Maravillas. Allí, también verás el juego de pelota más grande de Mesoamérica, donde la acústica lleva un susurro de un extremo a otro del campo, y el Cenote Sagrado, donde se lanzaban ofrendas. Eso sí, ten en cuenta que nadie puede subir a la pirámide desde 2006.

Recomendamos ir a primera hora de la mañana para evitar el calor y poder ver el recinto con menos gente. La excursión a Chichén Itzá, Cobá y el cenote Ik-Kil o la excursión a Chichén Itzá y el cenote Chichikan son solo algunas de las múltiples opciones de excursiones organizadas a Chichén Itzá.

2. Teotihuacán, Estado de México

¿Quién construyó Teotihuacán? ¡Nadie lo sabe! La ciudad ya estaba en ruinas y abandonada cuando los aztecas la encontraron siglos después, y fueron ellos quienes la llamaron Teotihuacán, el lugar donde nacieron los dioses. Quienes realmente la levantaron no dejaron constancia de su propio nombre.

En su momento de mayor esplendor pudo albergar 125.000 personas, lo que la convirtió en una de las ciudades más grandes del mundo. La Pirámide del Sol se eleva unos 66 metros, y la Calzada de los Muertos recorre en línea recta más de un kilómetro y medio, flanqueada por plataformas y templos.

Se encuentra a unos 48 kilómetros al noreste de Ciudad de México y subir a las pirámides está prohibido. La excursión a las pirámides de Teotihuacán te lleva allí directamente para evitar problemas logísticos, y la excursión a Teotihuacán, la Basílica de Guadalupe y Tlatelolco combina el tour con dos lugares más para economizar tiempo. Para más detalles dejamos a continuación un enlace interesante:

• Entradas, visitas guiadas y excursiones a Teotihuacán.

3. Xochimilco, Ciudad de México

Ciudad de México se construyó sobre un lago, y los españoles drenaron casi toda el agua. Xochimilco es lo que sobrevivió. Hablamos de unos 177 kilómetros de canales que serpentean entre chinampas, las islas artificiales rectangulares que los mexicas levantaron clavando estacas de carrizo y rellenándolas con lodo del lago.

Todavía se cultiva en ellas. 600 años después, las chinampas siguen siendo de las tierras más productivas del país, razón por la que la Unesco incluyó los canales junto al centro histórico de la ciudad en 1987.

Si visitas esta zona, no te olvides de navegar en una trajinera, una embarcación de fondo plano pintada con colores muy vivos, mientras un lanchero la impulsa con una pértiga. Los fines de semana son una fiesta y los días laborables son tranquilos, así que elige según lo que busques. La excursión por Coyoacán, Xochimilco y la Casa Azul de Frida Kahlo combina los canales con el barrio.

4. Palenque, Chiapas

Palenque es el lugar que se te queda grabado. Está donde las tierras altas de Chiapas descienden hacia la llanura del golfo, envuelto en selva, y los monos aulladores lanzan desde las copas de los árboles un sonido que no olvidarás. Casi todas las mañanas la niebla cubre los árboles.

En 1952, el arqueólogo Alberto Ruz Lhuillier levantó una losa en el Templo de las Inscripciones y encontró una escalera oculta llena de escombros. Tardó cuatro años en despejarla. Al fondo estaba la tumba intacta de K’inich Janaab’ Pakal, bajo una lápida de sarcófago tallada que sigue generando debate.

Solo una parte de la ciudad ha sido excavada, el resto sigue bajo la selva. La Unesco lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1987. Uno de los lugares más místicos que ver en México.

5. Monte Albán, Oaxaca

Los zapotecas no construyeron sobre la cima de una montaña, construyeron la propia cima. Hacia el año 500 a. C. aplanaron toda una loma situada a unos 400 metros sobre el valle para crear una plaza nivelada y luego levantaron templos alrededor de sus bordes.

Lo que recordarás es la vista. Desde la plaza se ven a la vez tres brazos del valle de Oaxaca, algo que buscaba precisamente una capital que gobernó la región durante más de mil años.

Busca los Danzantes, figuras de piedra talladas en posturas retorcidas que durante mucho tiempo se interpretaron como bailarines y que hoy se entienden generalmente como prisioneros. El sitio está a poca distancia en coche de la ciudad de Oaxaca y combina bien con una mañana en los mercados.

6. Tulum, Quintana Roo

De todas las grandes ciudades mayas, esta es la única construida junto al mar, y el entorno hace casi todo el trabajo. El Castillo se alza sobre un acantilado de piedra caliza a unos 12 metros sobre el Caribe, con arena blanca y agua turquesa justo debajo.

Fue un puerto en funcionamiento, amurallado por sus tres lados de tierra, que comerciaba obsidiana y jade a lo largo de la costa. También fue una de las últimas ciudades mayas todavía habitadas cuando llegaron los españoles, que dejaron constancia de haberla visto desde sus barcos.

El sitio es pequeño y lo recorrerás en hora y media aproximadamente, pero no hay sombra en ningún punto, así que ve nada más abrir para evitar calor excesivo. La excursión de dos días a Chichén Itzá y Tulum desde Cancún incluye ambos en días consecutivos, con baño en cenotes.

7. Popocatépetl, Puebla y Morelos

Con 5.426 metros, el Popocatépetl es el segundo pico más alto de México y uno de sus volcanes más activos. En una mañana despejada se ve desde Ciudad de México, humeando suavemente, algo realmente sorprendente de notar en medio de un atasco.

A su lado se encuentra el Iztaccíhuatl, cuya silueta recuerda a una mujer dormida. La leyenda náhuatl cuenta que él era un guerrero y ella una princesa, que ella murió creyéndolo caído en batalla y que los dioses los convirtieron a ambos en montañas para que él pudiera velarla para siempre.

El volcán está cerrado a los escaladores por su actividad continua y se aplica una zona de exclusión. Lo que sí puedes visitar son los monasterios del siglo XVI en sus laderas, declarados Patrimonio de la Humanidad en 1994. Conviene comprobar el nivel de alerta volcánica antes de viajar a la zona.

8. Basílica de Guadalupe, Ciudad de México

Dicen que es el santuario católico más visitado del mundo después de San Pedro. Cada 12 de diciembre llegan varios millones de peregrinos a lo largo de un solo fin de semana, muchos de ellos de rodillas en el último tramo.

La tradición sostiene que en 1531 la Virgen se apareció a Juan Diego en el cerro del Tepeyac y dejó su imagen en su manto. Ese manto cuelga tras el altar de la basílica moderna, y una cinta transportadora te lleva por delante para que la fila no se detenga.

La antigua basílica de al lado se inclina de forma visible a medida que el lecho del lago se hunde bajo ella. Por este motivo, en 1976 se levantó el edificio circular actual, diseñado por el mismo arquitecto del Museo de Antropología. Esta visita está incluida en la excursión a Teotihuacán y la Basílica de Guadalupe.

9. Uxmal, Yucatán

Si Chichén Itzá es uno de los yacimientos más famosos que ver en México, Uxmal es uno de los más bonitos. Es el mejor ejemplo que sobrevive de la arquitectura Puuc, donde muros inferiores lisos sostienen fachadas superiores con mosaicos muy elaborados, hechos con miles de piedras talladas con precisión.

La Pirámide del Adivino no se parece a nada más en el mundo maya, con esquinas redondeadas y un perfil inusualmente empinado. Cerca, el Palacio del Gobernador se extiende casi 100 metros y está cubierto de máscaras apiladas de Chaac, el dios de la lluvia, algo que aquí importaba porque no hay cenotes y la ciudad dependía del agua de lluvia almacenada.

Se encuentra a unos 80 kilómetros al sur de Mérida y recibe una fracción de las visitas de Chichén Itzá. La Unesco lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1996.

10. Hierve el Agua, Oaxaca

Aquí cuelgan de un acantilado dos cascadas congeladas, salvo que no están congeladas y nunca se han movido. Durante miles de años, agua de manantial cargada de minerales ha corrido sobre la roca depositando carbonato de calcio, y el resultado parece exactamente una cascada detenida a mitad de su caída.

En la parte alta hay piscinas naturales donde puedes sentarte con la Sierra Madre extendiéndose delante de ti, casi sin nada que la interrumpa. Aunque el acceso se ha interrumpido en el pasado por disputas entre comunidades locales, por lo que conviene confirmar que el sitio está abierto antes de ir.

11. Cañón del Cobre, Chihuahua

Las Barrancas del Cobre no son un solo cañón, sino una red de seis, y en conjunto el sistema es más grande que el Gran Cañón y más profundo en varios puntos. Casi nadie fuera de México ha oído hablar de él.

La forma de recorrerlo es el Chepe, el ferrocarril que va de Chihuahua a la costa del Pacífico, que cruza 37 puentes y atraviesa 86 túneles en su paso por la sierra. Es uno de los últimos grandes trayectos en tren de pasajeros que quedan en el mundo.

Este es territorio rarámuri, el pueblo conocido en todo el mundo por sus corredores de larga distancia, que llevan siglos viviendo en estos cañones y todavía cultivan las terrazas de las laderas. Reserva plaza en el tren con antelación, especialmente en temporada alta.

12. Ek Balam, Yucatán

Ek Balam significa jaguar negro, y su atractivo es simple: todavía puedes subir a la pirámide. La Acrópolis es una de las estructuras mayas más grandes de Yucatán, y sus escalones siguen abiertos, algo que ya no ocurre en Chichén Itzá ni en Teotihuacán.

A mitad de la subida encontrarás El Trono, un friso de estuco que quedó sellado bajo escombros durante mil años y sobrevivió casi intacto. Figuras aladas flanquean una puerta tallada como las fauces abiertas de un monstruo, y el detalle sorprende de cerca.

Está a media hora al norte de Valladolid y se mantiene tranquilo incluso en temporada alta. Combínalo con un baño en un cenote y tienes media jornada muy sencilla de organizar.¿Quién se anima a una excursión a la zona arqueológica de Ek Balam?

13. El Zócalo, Ciudad de México

La Plaza de la Constitución, conocida generalmente como el Zócalo, es una de las plazas más grandes del mundo y lleva 700 años siendo el centro del poder en la ciudad. Primero fue corazón ceremonial de Tenochtitlan y después sede de la colonia.

Tres monumentos dan a ella: la Catedral Metropolitana es la más grande de América y tardó 240 años en construirse, razón por la que sus estilos no coinciden entre sí; el Palacio Nacional guarda los murales de Diego Rivera en su escalera, que recorren toda la historia mexicana; y el Templo Mayor se encuentra excavado en la esquina noreste.

Puedes recorrer los tres a pie en una mañana. Empieza con una entrada al Museo del Templo Mayor, y la entrada al Choco Story Zócalo está a pocos pasos de la plaza si viajas con niños.

14. Cenote Ik-Kil, Yucatán

Yucatán no tiene ríos. La lluvia se filtra directamente a través de la piedra caliza, y donde el techo de una cueva se ha hundido aparece un cenote, un pozo natural abierto al cielo. Hay miles repartidos por la península, y los mayas los consideraban entradas al inframundo.

Ik-Kil es el más fotogénico. Se trata de un círculo casi perfecto de unos 26 metros bajo el nivel del suelo, con lianas y raíces colgando hasta el agua y una escalera tallada que baja en espiral.

Está a solo unos minutos de Chichén Itzá, lo que resulta cómodo y a la vez explica por qué se llena al mediodía. Se puede nadar y se facilitan chalecos salvavidas. Lo encontrarás incluido en la excursión a Chichén Itzá, Cobá y el cenote Ik-Kil. Para más información, nuestro artículo de los mejores cenotes de México es perfecto.

15. Cañón del Sumidero, Chiapas

El río Grijalva atraviesa una garganta cuyas paredes se elevan hasta unos 1.000 metros de forma casi vertical. Aparece en el escudo de Chiapas, y verlo desde el agua explica el motivo.

Las lanchas salen de Chiapa de Corzo para un recorrido de dos horas río arriba. Verás cocodrilos en las orillas, monos araña entre los árboles y el Árbol de Navidad, una formación rocosa cubierta de musgo que se alimenta de una cascada estacional y que de verdad se parece a uno.

También hay miradores en la carretera de arriba, por si prefieres mirar hacia abajo en lugar de hacia arriba. Es una salida de un día sencilla desde San Cristóbal de las Casas.

¿Cuál es la mejor época para ir a México?

La temporada seca va, más o menos, de noviembre a abril y es la que mejor sienta a los yacimientos arqueológicos. Recorrer ruinas al aire libre con el calor de agosto resulta muy duro. La lluvia de verano suele llegar como un chaparrón por la tarde, no como un día entero empapado.

Casi todos los grandes sitios los gestiona el INAH y comparten un patrón: abren todos los días de 9:00 a 17:00 horas aproximadamente, con última entrada una hora antes del cierre. Los horarios y los precios pueden variar según la temporada, así que conviene confirmarlos en la fuente oficial antes de planear un trayecto largo solo por eso.

Los requisitos de entrada varían según la nacionalidad, y algunos viajeros necesitan visado, así que conviene confirmarlo con la embajada o el consulado de México en tu país. Los domingos, la entrada es gratuita en los sitios del INAH para ciudadanos y residentes mexicanos, lo que los convierte en el día más concurrido de la semana.

Elige una base, recorre los lugares que tengas a tu alcance y deja el resto para otro viaje. Encontrarás visitas guiadas y excursiones de un día a la mayoría de ellos dentro del catálogo completo de tours y actividades en México, con la oferta más amplia en Ciudad de México y Cancún.