Qué ver cerca de Los Ángeles: las mejores excursiones y escapadas

Los Ángeles es una ciudad inmensa y llena de atractivos, qué os voy a contar. No te puedes perder sus principales highlights, como Hollywood, Beverly Hills, el Paseo de la Fama, los estudios de cine o las playas de Santa Mónica y Venice Beach. Podríamos pasar varios días explorando estos lugares sin llegar a aburrirnos. Pero al visitar la ciudad más famosa de la costa oeste estadounidense, no debemos pasar por alto su ubicación estratégica.

A menos de dos horas en coche encontramos un amplio abanico de opciones, desde algunas de las playas más bonitas de California, pueblos interesantes, ciudades históricas, parques nacionales espectaculares hasta islas que parecen pertenecer a otro país. Por ello, si vais a pasar varios días en la ciudad, os recomendamos reservar al menos una jornada para descubrir alguno de estos lugares.

En esta guía os descubriremos estas excursiones y escapadas cerca de Los Ángeles para completar vuestro viaje por California.

Las mejores playas cerca de Los Ángeles

Malibú

Cuando pensamos en el estilo de vida californiano, es difícil no imaginar las playas de Malibú. Situada a unos 45 minutos del centro de Los Ángeles, esta localidad costera se ha convertido en sinónimo de lujo, surf y espectaculares paisajes frente al océano Pacífico.

Aunque la conocemos por las mansiones de numerosas celebridades, lo cierto es que el principal atractivo de Malibú son las playas por las que se afincaron en esta zona. Entre ellas destaca El Matador Beach, considerada una de las más bonitas del Estado Dorado, gracias a sus formaciones rocosas y acantilados. 

Ya que estáis acercaros a Point Dume, un espectacular mirador natural desde el que es posible contemplar delfines y, en determinadas épocas del año, incluso ballenas. Otro de los lugares más populares es Malibu Pier, un histórico embarcadero ideal para pasear junto al mar.

Además, en el trayecto desde Los Ángeles recorremos parte de la famosa Pacific Coast Highway, carretera panorámica considerada una de las rutas escénicas más espectaculares de EE.UU. Con esta excursión a Malibú en una furgoneta Volkswagen, podrás disfrutar de una cata de vinos o incluso practicar surf.

Laguna Beach

Situada en el condado de Orange, Laguna Beach es una de las localidades costeras más bonitas de California.

A diferencia de otras playas del área de Los Ángeles, aquí encontrarás pequeñas calas escondidas entre acantilados, senderos costeros y ambiente artístico con muchas galerías y estudios creativos.

Entre los principales lugares destacamos:

• Victoria Beach, famosa por su torre junto al mar
• Treasure Island Beach, para relajarse frente al océano
• Heisler Park, un precioso parque costero con vistas espectaculares

Manhattan Beach y Long Beach

Menos turísticas que Santa Mónica o Venice Beach, pero que merecen la pena acercarnos, ya que están situadas a menos de una hora del centro de Los Ángeles, al sur del aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX).

A tan solo 15 minutos en coche del aeropuerto, Manhattan Beach es una de las playas favoritas de los propios angelinos. Con una extensa franja de arena dorada, olas perfectas para el surf y buen ambiente, la convierten en una escapada ideal de sol y agua. Además, el muelle de Manhattan Beach es uno de los más fotogénicos del sur de California y uno de los mejores lugares para contemplar un sunset del Pacífico.

Long Beach combina playa con ambiente urbano. Entre sus principales atractivos destacan el histórico Queen Mary, un antiguo transatlántico reconvertido en hotel y museo, el Aquarium of the Pacific y Shoreline Village, una agradable zona de ocio junto al puerto repleta de restaurantes y tiendas. Te recomendamos disfrutar de esta actividad de avistamiento de ballenas desde Long Beach, donde también verás los principales puntos de interés.

Para los melómanos, os aconsejamos acercaros al menos al exterior del Long Beach Arena, uno de los recintos musicales más legendarios de California. Por su escenario han pasado bandas como Iron Maiden, que grabó parte de su mítico álbum “Live After Death” en 1985, además de Queen, Judas Priest, Led Zeppelin, Elton John y The Rolling Stones, consolidándose como uno de los templos del rock en la costa oeste de Estados Unidos.

En resumen, ve a Manhattan Beach para disfrutar del ambiente surfero y relajado de la costa californiana, y a Long Beach si buscas combinar mar, ocio y algunos de los atractivos culturales más interesantes de la zona.

Las mejores ciudades para una excursión desde Los Ángeles

Santa Bárbara

Si tienes planeado bajar por la costa desde San Francisco, esta será tu última parada antes de Los Ángeles. Pero si tu estancia se acota a esta última ciudad, la puedes visitar conduciendo una hora y media en coche hacia el noroeste. Santa Bárbara, la Riviera Americana, es una de las ciudades más elegantes de California y nos gustó mucho su arquitectura de inspiración española y calles llenas de flores. 

Uno de sus grandes símbolos es la Mission Santa Barbara, fundada en 1786 por misioneros franciscanos, una de las misiones mejor conservadas del estado. También merece la pena visitar el Palacio de Justicia, cuyo campanario tiene unas magníficas vistas de la ciudad, así como Stearns Wharf, el muelle más antiguo de California construido sobre pilotes.

Además, Santa Bárbara se encuentra rodeada de algunas de las mejores zonas vinícolas del estado, por lo que resulta una excelente opción para combinar cultura, gastronomía y paisajes. 

Solvang

El día se puede estirar si conduces unos 40 minutos más al noroeste de Santa Bárbara para visitar Solvang.

Fue fundada por inmigrantes daneses a comienzos del siglo XX y conserva una arquitectura completamente diferente a cualquier otra localidad del estado. Sus molinos de viento, fachadas tradicionales, pastelerías escandinavas y tiendas especializadas hacen que parezca un pequeño rincón de Dinamarca en pleno sur de California.

San Diego

A unas dos horas al sureste de Los Ángeles se encuentra San Diego, una de las ciudades con más historia de toda la costa oeste estadounidense. Su buen clima, playas y proximidad a la frontera con México le han dado una identidad propia diferenciada de Los Ángeles.

Entre los lugares más recomendables que visitar os destacamos:

• Balboa Park: un enorme parque urbano con jardines, museos y edificios históricos
• Gaslamp Quarter: el animado centro histórico de la ciudad
• Old Town: considerado el lugar donde nació California.
• La Jolla: elegante zona costera donde es habitual observar leones marinos descansando sobre las rocas junto al océano.

Aunque puedes visitarla en una excursión de un día, lo ideal sería quedarse al menos una noche para disfrutarla con más tranquilidad.

Parques naturales imprescindibles cerca de Los Ángeles

Channel Islands National Park

Pocos viajeros conocen la existencia de este parque nacional formado por cinco islas situadas frente a la costa de California. Podéis llegar si conducís en dirección a Santa Bárbara una hora hasta el puerto de Ventura, en Oxnard, y de ahí por mar o aire hasta las islas.

Precisamente por su aislamiento y biodiversidad, a las Channel Islands las han llamado las Galápagos de Norteamérica, de acantilados espectaculares, playas vírgenes, cuevas marinas y numerosas rutas de senderismo alejadas de las multitudes.

Uno de los mejores lugares de California para practicar kayak, observar aves marinas o avistar ballenas, por lo que si lo vuestro es la naturaleza en estado puro, hablamos de una opción magnífica.

Vasquez Rocks

A 45 minutos al norte de Los Ángeles tenemos un espacio natural con curiosas formaciones rocosas, convertido en uno de los escenarios cinematográficos más famosos de California, ya que ha aparecido en producciones como Star Trek, Westworld y diversas películas de Hollywood.

Y es que Vasquez Rocks parece un paisaje de otro planeta por su peculiar geología. Además, está a un paso de los estudios cinematográficos. ¡Blanco y en botella! Es una escapada perfecta para los que disponen de poco tiempo.

Parque Nacional Joshua Tree

Joshua Tree es uno de los parques nacionales más famosos del oeste de Estados Unidos. Su paisaje combina dos grandes ecosistemas desérticos y le caracterizan los curiosos árboles Joshua, una especie única que parece sacada de otro planeta.

El parque alberga además enormes formaciones rocosas de granito, senderos panorámicos y algunos de los mejores cielos nocturnos de California. Entre los lugares más destacados encontramos Hidden Valley, Skull Rock, Jumbo Rocks y Keys View, un mirador desde el que se obtienen vistas espectaculares del desierto.

Sin duda, un paisaje completamente diferente a todo lo visto anteriormente, por lo que esta excursión te dejará un buen sabor de boca tras varios días en la enorme urbe angelina.

Lugares diferentes que ver cerca de Los Ángeles

Catalina Island

Si os apetece desconectar del bullicio de Los Ángeles, lo tenéis fácil, ferry de una hora a Catalina Island desde tres puertos: Long Beach, San Pedro y Dana Point.

Avalon es su principal localidad y te recibe con coloridas calles, pequeñas playas y un agradable paseo marítimo. Allí podremos hacer snorkel, senderismo, excursiones en barco y observación de fauna marina.

Palm Springs

A casi dos horas de LA, en pleno desierto de California, Palm Springs se hizo famosa durante el siglo XX por ser el refugio vacacional favorito de numerosas estrellas de Hollywood. Hoy continúa siendo un destino atractivo gracias a su arquitectura Mid-Century Modern, sus hoteles históricos y sus impresionantes paisajes desérticos.

No os deberíais perder el Palm Springs Aerial Tramway, un teleférico que asciende más de 2.500 metros con vistas espectaculares del valle. ¡Podrás montarte en el teleférico giratorio más grande del mundo con esta entrada al Palm Springs Aerial Tramway!

En Palm Springs encontrarás lujo, naturaleza y ambiente retro, por lo que no está nada mal para esa escapada que andas buscando. Si dispones de tiempo, pasa una noche en Palm Springs para descubrir con calma todo lo que ofrece la zona. Además de lo recomendado anteriormente, podrás acercarte al Valle de Coachella para conocer el entorno donde se celebra uno de los festivales de música más famosos del mundo y explorar los impresionantes paisajes de Joshua Tree National Park.

¿Qué excursión elegir según el tiempo disponible?

Si solo tenéis medio día

• Malibú
• Manhattan Beach
• Santa Mónica y Venice Beach

Si disponéis de un día completo

• Laguna Beach
• Santa Bárbara
• Joshua Tree
• Catalina Island

Si podéis dedicar dos días

• San Diego
• Palm Springs (con Joshua Tree y Coachella)
• Santa Bárbara y Solvang (e incluso Channel Islands National Park)

Si es vuestra primera vez en California

Si solo podéis elegir cinco excursiones, estas son las más recomendables:

1. Malibú
2. Santa Bárbara
3. Joshua Tree
4. San Diego
5. Catalina Island

Preguntas frecuentes sobre qué ver cerca de Los Ángeles

¿Cuál es la mejor excursión de un día desde Los Ángeles?

Joshua Tree y Santa Bárbara suelen considerarse las excursiones más completas gracias a la variedad de experiencias que ofrecen.

¿Qué playa merece más la pena cerca de Los Ángeles?

Malibú destaca por sus paisajes y Laguna Beach por sus pequeñas calas y ambiente artístico.

¿Se pueden hacer excursiones sin coche?

Sí. Santa Mónica, Venice Beach, Santa Bárbara y San Diego cuentan con buenas conexiones de transporte público.

¿Cuál es el parque nacional más interesante cerca de Los Ángeles?

Joshua Tree es el más popular, aunque Channel Islands ofrece una experiencia mucho más exclusiva y menos masificada.

Los Ángeles es mucho más que Hollywood, Beverly Hills o el Paseo de la Fama. A poca distancia de la ciudad encontramos algunas de las playas más bonitas de California, parques nacionales espectaculares, pueblos y ciudades llenos de historia. No son tan conocidos por la enorme oferta turística de Los Ángeles y de la Costa Oeste en general, pero los privilegiados que dispongan de los días suficientes encontrarán la posibilidad de descubrir estas joyas no tan conocidas.

Así que disfruta de los acantilados de Malibú, explora los paisajes desérticos de Joshua Tree, recorre las calles de Santa Bárbara o navega hasta Catalina Island, en cualquiera de estas excursiones descubrirás un sur de California alternativo y no tan visitado.