Excursion au parc national de Los Alerces et au lac Menéndez

Itinéraire

Après avoir été pris en charge à l’heure convenue à votre hôtel d’Esquel, vous partirez pour un voyage au cœur de l’un des plus beaux paysages de Patagonie : le parc national Los Alerces. C'est parti !

Après 45 minutes de route, vous atteindrez Villa Futalaufquen, un village entouré de coihués, de cyprès et de ñires. C’est là que se trouvent l’entrée et le centre d’interprétation du parc, où vous découvrirez l’histoire de cette zone protégée depuis 1937 ainsi que son travail de préservation des mélèzes millénaires à travers maquettes, photographies et panneaux. Quelle meilleure introduction ?

Vous vous rendrez ensuite à Puerto Limonao pour une balade d’environ 500 m entre myrtes et fougères qui vous mènera à l'auberge Futalaufquen. Vous admirerez ce joyau architectural élégamment conçu par Bustillo. Les vues panoramiques sur le lac ne sont qu’un avant-goût de ce qui vous attend !

La prochaine étape sera le Mirador de Pinturas Rupestres, que vous atteindrez en véhicule. Vous y observerez les gravures millénaires aux tons ocre, témoignant du lien entre les anciens habitants et la nature. De ce point, la vue sur le lac Futalaufquen est splendide !

Après 4 km, la cascade d’Irigoyen vous attendra, vers laquelle vous monterez à travers la forêt pour atteindre la base de la chute et sentir la brume froide de l’eau lors d’un moment de contemplation. Vous continuerez jusqu’à la passerelle de la rivière Arrayanes pour marcher environ 1,5 km.

Lorsque la faim se fera sentir, vous ferez une pause pour un déjeuner de type pique-nique composé de pizzas, de brochettes, de charcuterie et de gâteaux, le tout accompagné de vin, de jus de fruits et d’eau.

Puis, vous apercevrez la rivière Menéndez, qui descend de la chaîne de montagnes comme une artère donnant vie à toute la vallée. Son cours vous guidera jusqu’à Puerto Chucao, où s’ouvrira l’un des panoramas les plus attendus de l’excursion : le lac Menéndez. Entouré d’un amphithéâtre de montagnes enneigées, il est orné du glacier Torrecillas, qui culmine à plus de 2 200 m d’altitude.

Saviez-vous que le lac Menéndez est le seul du parc Los Alerces où les bateaux à moteur sont interdits ? Cela préserve son écosystème et en fait le lac le plus propre de la région. De plus, alimenté par les glaciers, il arbore des eaux turquoise d’une intensité unique. Un cadre parfait pour quelques photos !

Avant de retourner à Esquel, vous dégusterez une collation sucrée et salée accompagnée de thé, de café ou de maté. Enfin, vous regagnerez votre hôtel après une excursion de huit heures et demie.